Naar Jeugdfonds Sport & Cultuur Breda pagina

Breda | 15 september 2025

Iris: “Meedoen helpt kinderen echt landen in Nederland”

Iris Honcoop is jeugdverpleegkundige bij de GGD Breda en werkt met nieuwkomerskinderen: jongeren en gezinnen uit het buitenland die zich net hebben ingeschreven in de gemeente. Ze ziet van dichtbij hoe belangrijk het is dat kinderen snel hun plek vinden, ook buiten school. Sport, zwemles of andere activiteiten helpen daarbij en daarvoor schakelt ze Jeugdfonds Sport & Cultuur Breda in.

Aankomen in een nieuw land

Ik werk vanuit de GGD ook op scholen, doe huisbezoeken en heb veel contact met de Internationale Schakelklas (ISK). In die eerste periode dat een gezin of kind hier is, probeer ik een warm welkom te geven en te kijken wat er allemaal speelt. Gezinnen zijn vaak nog druk bezig met onderdak, spullen, financiën. Vluchtelingenwerk is daar meestal al mee aan de slag. Ik kijk vooral naar de ontwikkeling van de kinderen. Lichamelijk is er meestal niets aan de hand, maar psychisch zie ik veel. Kinderen hebben soms een oorlog meegemaakt, zijn hun familie kwijt, leven in overlevingsstand. Dan is hun lichaam hier, maar hoofd en hart nog ergens anders.

Jeugdfonds als vast onderdeel

Al vanaf mijn inwerkperiode kwam ik in aanraking met het Jeugdfonds. Voor gezinnen in armoede, en bij nieuwkomers is dat bijna altijd het geval, hoort het er gewoon bij dat we dit aanbieden. En het is ook supergoed voor hun inburgering: meedoen helpt ze sneller de taal leren, talent ontwikkelen, vriendjes maken. En daar heeft de hele maatschappij iets aan. Zwemles is heel belangrijk, zeker met al dat water hier. Bij pubermeisjes vraagt dat soms extra aandacht, vanwege religieuze overtuigingen. Daar moeten we met elkaar oplossingen voor vinden.

Het is ook supergoed voor hun inburgering: meedoen helpt ze sneller de taal leren, talent ontwikkelen, vriendjes maken. En daar heeft de hele maatschappij iets aan.

Sport als opstap en uitlaatklep

Ik zie dat sporten enorm helpt. Fysieke inspanning is mentale ontspanning – dat leg ik jongeren ook uit. Vooral bij kinderen die boosheid met zich meedragen, bijvoorbeeld door wat ze hebben meegemaakt, kan sport helpen. Zoiets als boksen is dan een perfecte uitlaatklep. En op zulke sportplekken komen allerlei culturen samen, dat is goed voor de verbinding. Ik had een jongen die ging fitnessen, dat was niet dichtbij, maar hij ging trouw op de fiets, nog beter voor zijn gezondheid. En een Syrisch meisje dat ging tennissen. Die sport wordt niet vaak aangevraagd, maar met hulp van het Jeugdfonds konden we dat makkelijk regelen. Ook de spullen kreeg ze via een waardebon.

Kleine stappen, groot effect

Ik benoem het Jeugdfonds standaard in al mijn gesprekken. Gezinnen die de taal machtig zijn, laat ik meestal zelf een proefles aanvragen. Dat vergroot hun betrokkenheid. Bij anderen doe ik het samen. En als iemand twijfelt, vraag ik of ze er nog even over willen nadenken. Als ze het later nog steeds willen, weet ik dat de motivatie echt is. Het zijn kleine stappen die ervoor zorgen dat kinderen gaan meedoen, zich ontwikkelen en zich thuis voelen. Ik krijg daar echt voldoening van.

Uitdragen en doorvertellen

Ik zie het ook als mijn taak om collega’s en netwerkpartners op scholen te vertellen over het Jeugdfonds. Ik deel succesverhalen. Het leven is duur en de drempels zijn soms hoog. Maar juist dan is het zó waardevol dat er zoiets is als het Jeugdfonds zodat we gezinnen kunnen helpen en kinderen meer kansen kunnen geven. Zeker bij nieuwkomers vind ik het extra bijzonder dat we op deze manier iets positiefs kunnen bijdragen aan hun start in Nederland.

Weetjes over Iris

Hoe oud ben je? 36 jaar

Wat is je favoriete sport? Basketbal, dat heb ik vroeger veel gespeeld. En ik ga nog steeds graag naar pleintjes.

Wat is favoriete liedje? Ik hou van R&B Classics, jaren negentig.

Waar ben je trots op in relatie tot je rol als Meerkracht? Ik ben trots op dat ik laagdrempelig toegankelijk kan zijn voor nieuwkomers die hier hun hele leven opnieuw moeten opbouwen.

Wat doe je als je 1 miljoen wint? Een echt heel goed surround muzieksysteem in mijn huis inbouwen! En een wereldreis maken met mijn kinderen: een jaar van school meenemen en dan zelf lesgeven.

Wat gun jij kinderen in Breda? Ik gun alle kinderen een veilig fijn geborgen gevoel thuis, dat staat echt bovenaan.