Naar Jeugdfonds Sport & Cultuur Breda pagina

Breda | 12 november 2025

Voorzitter Jeroen: “Meedoen als kind legt een basis voor wie je in je leven wordt.”

Jeroen Meeuwissen is voorzitter van het bestuur van Jeugdfonds Sport & Cultuur Breda. Viereneenhalf jaar geleden stapte hij in het bestuur, naast een carrière in het bedrijfsleven en andere maatschappelijke betrokkenheid. “Ik wilde graag iets betekenisvols doen. Via een oud-penningmeester kwam ik in contact met het Jeugdfonds. Ik voerde wat gesprekken met de toenmalige voorzitter en andere bestuursleden om te leren hoe het fonds werkt en toen was ik direct verkocht!” 

 Meer dan contributie en spullen

“Voor buitenstaanders lijkt het simpel: wij betalen contributie en attributen voor kinderen in gezinnen met een krap budget die sport- en cultuurlessen willen volgen. Maar het speelveld eromheen is enorm breed. Van de landelijke organisatie tot de gemeente Breda, van Meerkrachten tot aanbieders,” vertelt Jeroen. Hij ging samen met coördinator Hanneke op bezoek bij de landelijke organisatie in Amsterdam. “Dan zie je hoe groot de impact is van wat we lokaal doen. In Breda helpen we nu meer dan 2100 kinderen, maar we weten dat er nog meer zijn die in aanmerking komen. We maken dus al veel verschil, maar willen nog meer kinderen bereiken.” 

Samenwerking in de stad

De samenwerking met partners in de stad noemt Jeroen cruciaal. “De gemeente Breda is heel belangrijk voor ons. Niet alleen financieel, maar ook inhoudelijk. Ze laten zien dat ze kinderen kansen willen geven en dat ze vertrouwen hebben in hoe wij dat organiseren. Daarnaast werken we nauw samen met organisaties als Breda Actief, wijkcoaches en verschillende initiatieven in de wijk. Zij spreken de taal van de gezinnen en bereiken kinderen die wij anders misschien niet zouden zien.  

De hele buurt bijelkaar brengen

De Meerkrachten zijn daarbij onmisbaar. “Die zitten in de wijken, op scholen, bij verenigingen. Zij zien waar hulp nodig is en kunnen direct de link leggen naar ons fonds. Dat werkt fantastisch. Door hen krijgen we kinderen in beeld die we anders nooit hadden gevonden,” vertelt Jeroen. “Neem zoiets als Panna Knock Out, toernooien waar kinderen gratis kennismaken met straatvoetbal. Dat brengt de hele buurt bij elkaar en dáár gaat het om. Dat doen we bewust in wijken waar veel gezinnen zijn met financiële zorgen want daar zijn de drempels om lid te worden van een sportclub vaak hoog. Naast een leuke dag beleven, hopen we dat kinderen enthousiast worden en zich aansluiten bij een club.”  

Bekendheid en betrokkenheid

Er zijn helaas veel gezinnen die nét buiten de BredaPas vallen maar wel moeite hebben om rond te komen en waar schaamte is om hulp te vragen. In die verborgen armoede ligt voor het fonds nog een uitdaging. ”Zichtbaarheid helpt,” zegt Jeroen. “We gaan regelmatig naar bijeenkomsten, bijvoorbeeld bij netwerkclubs, waar we vertellen over ons werk. Dat levert niet alleen donaties op, maar ook ambassadeurs. Iemand die een dansschool heeft, vertelde over hoe hij dankzij het Jeugdfonds kinderen dansles kon laten volgen. Samen hebben we zelfs een project opgezet zodat ouders kaartjes konden krijgen voor de eindvoorstelling in het Chassé Theater. Dat vind ik prachtig: kleine initiatieven met groot effect.” Ook zijn er de vaste ambassadeurs: topsporters en mensen van naam en faam zoals Tiësto.”Dankzij hun inzet en donaties krijgen we meer bekendheid en kunnen we af en toe ook iets extra’s doen”. 

Sport, cultuur en trots

De verhalen die Jeroen het meest raken, zijn die van kinderen zelf. “Een meisje dat dankzij het fonds op paardrijden kon, een jongen met een gehoorbeperking die met een extra coach zwemles kon volgen, een toptalent dat voetbalschoenen nodig had, dat zijn de aanvragen die je nooit meer vergeet. Het laat zien dat we flexibel kunnen zijn als dat nodig is.” Hij benadrukt hoe belangrijk het is dat kinderen zich kunnen ontwikkelen. “Meedoen met sport of cultuur gaat zo veel verder dan de schooltijd. Het legt een basis voor wie je in je verdere leven wordt. Kinderen leren samenwerken en doorzetten, krijgen zelfvertrouwen en voelen zich onderdeel van de samenleving. Dat gun je ieder kind.” 

Een meisje dat dankzij het fonds op paardrijden kon, een jongen met een gehoorbeperking die met een extra coach zwemles kon volgen, een toptalent dat voetbalschoenen nodig had, dat zijn de aanvragen die je nooit meer vergeet.

Een warm meewerkend bestuur

Over het bestuur is Jeroen zichtbaar trots: “Onze bestuursleden zijn allemaal betrokken vrijwilligers die zich inzetten omdat ze concreet iets willen bijdragen. De samenwerking met het kleine kantoor van het Jeugdfonds in Breda is daarbij heel belangrijk. Zij zijn immers het gezicht van het fonds, de spil van de organisatie. Wij zorgen dat zij de ruimte en steun krijgen om hun werk goed te doen.” 

Vooruitkijken

De komende jaren wil Jeroen vooral verder bouwen aan bereik en continuïteit. “We willen nog meer kinderen helpen en ervoor zorgen dat het fonds sterk blijft. We moeten, net als iedereen, alert blijven. De kosten van sport- en cultuurcontributies stijgen een stuk sneller dan de subsidies. Daarom blijven we actief fondsen werven en onze samenwerkingen overal in Breda versterken. Gelukkig wordt iedereen altijd blij van wat Jeugdfonds kan betekenen.” 

Feitjes over Jeroen

Hoe oud ben je?  59 jaar
Wat is je favoriete sport? Padel – ik speel één à twee keer per week, puur voor de lol.
En je favoriete liedje?  Angie’ van The Rolling Stones. Er zit zoveel in, ook emotie. En ik bewonder ze om hun levensenergie.
Waar ben je trots op als het gaat om Jeugdfonds?  Op de impact die we maken en op het enthousiaste bestuur dat er met hart en ziel voor gaat.
Wat zou je doen met een miljoen? Een deel zou zeker naar het Jeugdfonds gaan. En ik zou het schooltje voor weeskinderen in Swaziland waar we al jaren betrokken bij zijn nóg meer steunen.
Wat gun je kinderen in Breda? Dat ze zichzelf kunnen zijn, hun talenten ontwikkelen en trots kunnen zijn op wat ze doen. Dat ze met plezier kunnen opgroeien in deze mooie stad.