Naar Jeugdfonds Sport & Cultuur Noord-Holland pagina

Noord-Holland | 20 april 2026

Beleidsmedewerker Dovan Koning: “Meedoen is alles”

Bij het Jeugdfonds zijn veel mensen betrokken die zich inzetten voor gelijke kansen voor kinderen en jongeren, zodat zij kunnen meedoen aan sport en cultuur. Door hun ervaringen te delen, geven we inzicht in de werkwijze en impact van het fonds. Dit keer maken we kennis met Dovan Koning, beleidsmedewerker Participatie in de gemeente Waterland.

Even voorstellen: wie ben je, waar ben je actief en wat moeten we echt over jou weten?

Ik ben Dovan Koning, beleidsmedewerker Participatie in de gemeente Waterland, een groen-landelijke gemeente net ten noorden van Amsterdam. Wat mensen echt over mij moeten weten? Dat ik veel energie krijg van werk dat zichtbaar resultaat oplevert: een inwoner die na een gesprek geholpen is, een formulier dat eenvoudiger is geworden, een besluit dat goed onderbouwd is. Dat is ook waarom ik dit werk doe: al het werk heeft meteen effect.

Waarom vind je het belangrijk dat alle kinderen in jullie gemeente kunnen meedoen aan sport, cultuur of andere activiteiten?

Meedoen aan sport en cultuur is ontzettend belangrijk voor de ontwikkeling van kinderen. Het zijn niet alleen dé plekken om nieuwe vrienden te leren kennen, maar meedoen aan sport en cultuur is ook gezond en belangrijk voor de veiligheid. In Waterland komt daar nog iets bij: leren zwemmen is hier een absolute must.

Wat betekent “meedoen” volgens jou voor de ontwikkeling van een kind?

Meedoen is alles. Zonder meedoen is al het andere niets. Het betekent dat een kind erbij hoort, mee kan op schoolreisje, zich kan ontwikkelen en nieuwe ervaringen opdoet. Juist buiten de school, bij sport- en cultuurverenigingen, leren kinderen belangrijke vaardigheden zoals samenwerken, discipline, geduld en creativiteit. Dat vormt hen voor de rest van hun leven.

Welke rol zie je voor de gemeente om ervoor te zorgen dat de financiële situatie van ouders geen belemmering vormt?

Kinderen mogen nooit de dupe worden van de financiële situatie van hun ouders. En die situatie is vaak ook buiten de schuld van ouders ontstaan. Het wegnemen van financiële drempels is niet alleen goed voor kinderen, maar ook voor de samenleving als geheel. Kinderen en jongeren die meedoen zijn gezonder, raken minder vaak in isolement, presteren beter op school en maken minder gebruik van (jeugd)zorg. Hoewel gemeenten het financieel moeilijk hebben, moet dit een prioriteit blijven. Dat vraagt om ruimhartigheid én maatwerk: ieder kind heeft iets anders nodig. We moeten niet alles dichtregelen, maar juist ruimte laten.

Hoe zie je de samenwerking tussen de gemeente en het Jeugdfonds Sport & Cultuur?

Het Jeugdfonds Sport & Cultuur heeft in onze gemeente duidelijk succes. Het merendeel van de kinderen dat anders niet zou kunnen meedoen, kan dat dankzij het fonds wél. Onze coördinator denkt actief mee en neemt veel werk uit handen. Als gemeente is het onze taak om het fonds goed te faciliteren, te promoten en actief in te zetten.

Waar ben je trots op als het gaat om kansen voor kinderen in jullie gemeente?

Ik ben trots op het bereik van de kindregelingen die er zijn. Geen enkel kind hoeft zonder computer naar school en het Jeugdfonds wordt van alle regelingen het meest gebruikt. We hebben sterk ingezet op communicatie en hopen dat dit leidt tot nog meer aanmeldingen in de komende jaren. Daarnaast zie ik veel betrokkenheid: vanuit maatschappelijke organisaties én binnen de gemeente zelf groeit het besef hoe belangrijk meedoen is. Het onderwerp staat echt op de agenda.

Waar liggen nog uitdagingen of kansen?

We bereiken nog niet alle kinderen. Een deel doet nog steeds niet mee. De regelingen zijn soms beperkt en kunnen eenvoudiger. Daarnaast is Waterland een uitgestrekte gemeente met sterke lokale netwerken, maar als gemeente missen we soms signalen. Jongerenwerkers kunnen niet overal tegelijk zijn, hoe graag ze dat ook zouden willen. De oplossing vraagt om structurele investeringen in tijd, geld en capaciteit – en dat botst soms met de noodzaak om te bezuinigen.

Wat wil je meegeven aan ouders die het financieel moeilijk hebben?

Wees er open over! In onze gemeente zijn veel betrokken professionals die hun best doen om kinderen te laten meedoen, maar problemen blijven soms onzichtbaar.
Financiële tegenslagen overkomen mensen vaak, door bijvoorbeeld ziekte, een faillissement of andere ingrijpende gebeurtenissen. Kinderen mogen daar nooit de dupe van zijn. Het Jeugdfonds biedt een oplossing en kan echt helpen.

Als je één wens zou mogen doen voor alle kinderen in jullie gemeente?

Dat alle kinderen een plek hebben waar ze zich thuis voelen, waar ze graag zijn en waar ze naar uitkijken om heen te gaan. En dat ze het gevoel hebben dat ze ergens bij horen!