Jeugdfonds Mini Olympics: 60 kinderen in beweging bij Sprint

Zestig kinderen, zes atletiekonderdelen en vooral veel vrolijke koppies op de baan. Op zaterdag 3 oktober vond bij Atletiekvereniging Sprint de eerste Jeugdfonds Mini Olympics plaats op het middenplein tijdens Breda Run Fest. Een sportieve afsluiting van een traject dat al eerder begon op scholen en in de wijken. Tijdens gymlessen, sportroutes en wijkactiviteiten maakten kinderen van ongeveer 9 tot 12 jaar op scholen in en rond de wijk de Heuvel de afgelopen periode kennis met atletiek. Wie meedeed, kreeg een Golden Ticket voor de Mini Olympics.

Zo kwamen kinderen van verschillende scholen en ook vanuit het COA uiteindelijk samen op een zonovergoten atletiekbaan bij Sprint. Daar lagen zes onderdelen voor ze klaar: verspringen, hoogspringen, discuswerpen, hordelopen, sprinten en vortex werpen. Met een stempelkaart om hun nek gingen de kinderen van onderdeel naar onderdeel. Alles gedaan? Dan kregen ze een mooie en welverdiende medaille omgehangen.

Fanatiek waren de kinderen zeker: ze kwamen terug om nóg een keer te springen, renden over de hordes en gooiden bij het discuswerpen met fietsbanden. Een opa liep met zijn kleinkind alle onderdelen langs, een andere verzorger hielp bij het springen en alle vrijwilligers zagen kinderen steeds opnieuw proberen. Precies dat maakte de dag zo leuk: zelf ontdekken wat je kunt en vooral gewoon meedoen.

Voor één jongetje was kiezen tussen alle activiteiten onmogelijk. Toen hem werd gevraagd wat hij het leukste vond, was zijn antwoord: “Ik kan niet kiezen, ik vond het zo leuk.” Even later volgde misschien wel het mooiste compliment van de dag: “Dit was de mooiste dag van mijn leven.”

Ook naast de atletiekonderdelen was genoeg te doen. Bij de Jeugdfonds TukTuk konden kinderen onder andere hoelahoepen, kleurplaten maken en tegen de boksbal slaan. De sappentrapper van Surplus bleek favoriet: zelf fietsen om een blender aan te drijven en zo van vers fruit je eigen smoothie maken! Jumbo Dr. Struyckenplein sponsorde hiervoor het fruit en HANOS Breda zorgde voor broodjes. Ook stond er fruit en drinken klaar en kregen de kinderen van JOGG een bidon en appelbakje mee.

Voorzitter Ron Visscher van Sprint zag veel kinderen op de baan die daar normaal niet vanzelfsprekend terechtkomen. “In de wijk en de scholen maken ze kennis met sport en hier gebeurt dat echt op de atletiekbaan. Dat is een hele mooie eerste kennismaking.” Ook de Wethouder van Sport van Breda, Eddie Förster, kwam een kijkje nemen. Hij onderstreepte waarom dit soort activiteiten belangrijk zijn: “Uiteindelijk moeten we allemaal kunnen sporten, bewegen en mensen kunnen ontmoeten. Voor de een is dat vanzelfsprekend en voor de ander niet. Juist voor die kinderen willen we het doen.”

De Mini Olympics zijn ontstaan uit een mooie daadkrachtige samenwerking. Breda Actief, Grote Broer Grote Zus, Surplus, Atletiekvereniging Sprint en Jeugdfonds Sport & Cultuur Breda brachten ieder hun eigen netwerk, mensen en kennis mee. Sportcoaches en jeugdwerkers gingen vooraf al op scholen en in de wijk aan de slag om kinderen te laten kennis maken atletiek ter voorbereiding op de Mini Olympics. Sprint stelde tijdens Breda Run Fest het middenterrein beschikbaar en zaterdag stonden medewerkers en vrijwilligers van de organisaties klaar bij alle onderdelen. Op de dag zelf waren naast kinderen met Golden Ticket natuurlijk ook andere kinderen welkom.

Voor Jeugdfonds-coördinator Hanneke van den Boom was dat uiteindelijk waar het om draaide: “Dat we al die kinderen hier allemaal op de baan hebben gekregen. Dat ze zien en ervaren dat ze gewoon kunnen meedoen.” Jeugdfondsvoorzitter Jeroen Meeuwissen kijkt dan ook graag verder dan deze eerste editie: “We zijn heel blij met deze samenwerking. Dit is een mooi fundament en ik denk dat we hier de komende jaren misschien nog wel iets heel moois uit kunnen bouwen.”

Zestig kinderen gingen na afloop naar huis met een medaille, nieuwe ervaringen en misschien zelfs een nieuwe favoriete sport. Voor de één was het een eerste kennismaking met atletiek. Voor een ander simpelweg een heel leuke zaterdag. En voor minstens één kind: “de mooiste dag van mijn leven.”