Naar Jeugdfonds Sport & Cultuur Gelderland pagina

Gelderland | 6 januari 2026

Bestuurslid Erik Kemper: “Sport en cultuur vormen wie je wordt”

Het bestuur van Jeugdfonds Sport & Cultuur Gelderland is al enkele maanden versterkt met Erik Kemper. In deze periode heeft hij zich aangesloten bij het bestuur en zet hij zich met overtuiging in voor de missie om sport en cultuur toegankelijk te maken voor alle kinderen in Gelderland.

Van Nijmegen naar maatschappelijke impact

Erik woont met zijn vrouw Wendy en twee dochters (18 en 22 jaar) in Nijmegen, de stad die hem al op jonge leeftijd heeft gevormd.“Als broekie van 19 vloog ik het ouderlijk huis uit en ging ik hier op kamers om me onder te dompelen in een fantastische stad vol mogelijkheden.”

Na een uitstapje van acht jaar naar Amersfoort woont hij inmiddels alweer meer dan twintig jaar in Nijmegen. Opgeleid als bedrijfskundige kwam Erik terecht in de financiële wereld. De kennis en ervaring die hij daar opdeed, zet hij nu bewust in voor maatschappelijke vraagstukken.“De ervaring die ik daar heb opgedaan, probeer ik sinds een aantal jaar in te zetten op maatschappelijk relevante uitdagingen.”

Zo raakte hij betrokken bij sociaal ondernemerschap, met speciale aandacht voor mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt.

Sport als levensles

Sport speelt een grote rol in het leven van Erik. Als kind begon hij met voetbal, maar al snel vond hij zijn echte passie: wielrennen.“Als jongetje van 11 of 12 betekende dat al bijna dagelijks trainen en ieder weekend een wedstrijd. Fantastisch. En heel erg vormend.

”Van rondjes om de kerk tot klassiekers door polders en bossen: het wielrennen heeft hem gevormd.“Ik kan wel stellen dat een aanzienlijk deel van mijn karakter door het wielrennen is gevormd.”

Naast wielrennen is duiken een andere grote passie. Erik behaalde zelfs zijn brevet als divemaster en ontdekte op vele plekken de onderwaterwereld.

Waarom het Jeugdfonds?

Juist zijn persoonlijke ervaringen maken zijn motivatie voor het Jeugdfonds vanzelfsprekend.“Sport en cultuur voor kinderen is zo enorm belangrijk en vormend voor wie je wordt en later bent, dat is niet te onderschatten.”

Dat sport en cultuur voor steeds meer kinderen niet vanzelfsprekend bereikbaar zijn, raakt hem diep.“Dat kan en mag niet waar zijn in een land als Nederland.”

Volgens Erik reikt de impact veel verder dan sport of cultuur alleen:“Als kinderen gewoon kunnen meedoen, heeft dat effect op doorzettingsvermogen, weerbaarheid, zelfvertrouwen, vriendschap, discipline en respect.”

Wat hij meebrengt in het bestuur

In zijn rol als bestuurslid kijkt Erik vooral naar hoe hij met zijn ervaring kan bijdragen aan het geheel.“Het belangrijkste vind ik dat ik met mijn ervaring wat nuttigs kan bijdragen aan het bestuur en het team van het Jeugdfonds.”

Maar de grootste voldoening zit voor hem in de impact voor kinderen:“Het mooiste is dat we kinderen kunnen helpen bij het vinden en beoefenen van hun passies, juist als dat thuis niet vanzelfsprekend is.”

Boodschap aan ouders

Aan ouders met een beperkt budget wil Erik vooral dit meegeven:“Schroom niet om hulp te vragen. Voel je niet schuldig en voel je geen slechte ouder.”

Integendeel:“Voor mij ben je een echte held als je het lef hebt om te erkennen dat je het niet alleen kunt.”

Een wens voor de toekomst

Zijn wens voor de toekomst is helder en hoopvol:“Dat het Jeugdfonds ooit niet meer nodig is en dat ieder kind kan dansen, sporten, toneelspelen, schaken, zwemmen of muziek maken.”

Met de inzet van Erik Kemper werkt het Jeugdfonds iedere dag een stap dichter naar die toekomst.