Naar Jeugdfonds Sport & Cultuur Amsterdam pagina

Amsterdam | 19 december 2024

Carita schittert als ballerina op tv

“Er zijn veel kansen, maar je moet ze wel pakken”

Caroline (45) en Collins (40) wonen met hun twee dochters in Amsterdam Nieuw-West. Beide meiden zijn gek op dans, theater en muziek. Celina (8) zit op toneel- en pianoles. Carita (13) volgt balletlessen. Deze kerstvakantie schittert Carita samen met Paul de Leeuw op het podium van Het Kerst Muziekgala 2024.  

Het Kerst Muziekgala 2024 wordt uitgezonden op donderdag 19 december om 20.30 uur op NPO 1. De uitzending wordt herhaald op 25 december om 15.55 uur.

Caroline vertelt dat haar hele familie betrokken is bij het grote optreden van haar dochter Carita. Haar broer Carlos – zelf ook modern balletdanser – helpt mee met de choreografie. Haar schoonzus regelt eten voor de tijdens repetities en haar man Collins rijdt dochterlief op en neer. “Carita is ontzettend perfectionistisch. Ze is daarom vooral bezig met of alles wel goed gaat. Ik denk dat ze zich pas realiseert hoe groot dit is, als ze zichzelf straks in de tv-uitzending ziet,” aldus Caroline. Het optreden is onderdeel van Het Kerst Muziekgala dat wordt georganiseerd door Méér Muziek in de Klas.  

Culturele activiteiten

De Braziliaanse Caroline woont al 16 jaar in Nederland. Toen ze vanuit Brazilië hier aankwam, moest ze alles leren: de taal, de cultuur, het ambtelijk systeem. Ze ging uiteindelijk aan de slag als stadsgids voor toeristen. En ze ontmoette haar Ghanese man Collins. Toen hun dochters er eenmaal waren, verwonderde ze zich over het feit dat Nederlandse kinderen zoveel culturele nevenactiviteiten doen.

“In Brazilië gaat niet iedereen naar een ballet- of dansschool. Dat kost heel veel geld en kunnen de meeste gezinnen niet betalen. Ik danste wel toen ik klein was, maar alleen af en toe op school,” vertelt ze. “Mijn man komt uit Ghana. Ook daar krijgen kinderen maar weinig kansen op cultureel vlak. Het is geweldig dat kinderen dat hier wel allemaal naast school doen. Het levert zoveel op. Ze maken vrienden, blijven van straat, krijgen discipline, zitten niet de hele tijd op hun telefoon!”

Balletles met steun van het Jeugdfonds

Celina volgde piano- en theaterlessen. Carita werd toegelaten bij de balletlessen van het Nationaal Ballet. Caroline: “Het was fantastisch om te zien hoe zij hier opbloeide, ze heeft erg veel talent.” Maar toen brak corona uit. Caroline kwam zonder baan te zitten en het lukt niet meer om de lessen van haar dochters te betalen. Gelukkig werd zij op het Jeugdfonds Sport & Cultuur gewezen. Met steun van het fonds kon Carita – zij het bij een andere balletschool – uiteindelijk weer balletten.

Meer zelfvertrouwen via dans

Ondertussen werkt Caroline bij de HEMA. Collins zit in de ICT. Toch hebben ze om alles rond te breien, en hun dochters te kunnen laten dansen en zingen, steun van het Jeugdfonds nodig. “Het is geweldig dat zoveel kinderen door het Jeugdfonds tóch mee kunnen doen,” aldus Caroline. “Carita is ondertussen ontzettend gegroeid. De danswereld is een vrij competitieve omgeving. Soms moet je een beetje durf tonen, naar voren stappen. Dat is niet iets wat je in de Braziliaanse cultuur meekrijgt. Het was ons vaste contactpersoon van het Jeugdfonds Amsterdam, Elvira, die aanstipte dat het om wat meer zelfvertrouwen te krijgen een idee was om ook balletles te gaan géven.”   

Nu geeft Carita op haar balletschool les aan kinderen van vijf tot acht jaar. En op zaterdagochtend aan kinderen uit Nieuw-West in het buurthuis bij haar om de hoek. Het was ook het Jeugdfonds dat opperde dat Carita een geschikte kandidaat voor een optreden bij Het Kerst Muziekgala zou zijn. Terwijl Paul de Leeuw het nummer ‘Ik heb je lief’ zingt zal Carita een ballet performance neerzetten. De show wordt uitgezonden op NPO1.  

Pak je kansen!

Caroline hoopt dat ze door het delen van haar verhaal meer ouders met een andere culturele achtergrond of die niet zo goed Nederlands spreken kan inspireren. Ze wil benadrukken dat je achtergrond echt niet uitmaakt als je in Nederland je droom wilt waarmaken: er zijn zoveel kansen. “Maar je moet ze wel pakken, jezelf laten zien – en weten waar je steun kan krijgen. Dat wil ik alle ouders meegeven.”