Wat is je werkwijze om de kinderen te leren  breakdancen?

Duron is als zanger en (stem)acteur bekend van onder andere The Voice Kids en het Junior Songfestival ‘23, waar hij het schopte tot de finale. Op het podium met een microfoon in de hand voelt Duron zich thuis: “Mijn droom is om als artiest door te breken in Nederland of zelfs het buitenland”. Met zijn 14 jaar oud is hij al flink onderweg om zijn dromen waar te maken. Maar dat gaat niet zonder slag of stoot. Zijn motto? “Opgeven is geen optie. Blijf in jezelf geloven”.

Doorzetter

Duron is een muzikale talentvolle jongen, praten en zingen is voor hem gelijk. Zijn moeder vertelt dat ze hem al vanaf zijn 2^e vrolijk mee zag bewegen op Afrikaanse beats. “Kinderen voor Kinderen vond ik het allerleukst. Ik was verslaafd! Ik zing de liedjes nog altijd uit volle borst mee” vertelt Duron. Zonder al te veel verwachtingen deed hij auditie voor Kinderen voor Kinderen. Pas bij de allerlaatste ronde viel hij af. Dit vond hij zo jammer dat hij op zangles wilde.

Zingen

Hij ging op les bij Babette Labeij Music Academy in Amsterdam. Met volle moed deed hij in 2020 mee aan The Voice Kids, maar helaas ging hij niet door. Zijn bekendheid groeide op sociale media zoals Instagram. Daarna deed hij auditie voor het Junior Songfestival, maar ook hier lukte het niet de eerste keer. Vervolgens kreeg hij de hoofdrol als Bram in de musical Mathilde. Maar deze werd zo vaak uitgesteld door de coronapandemie, dat hij de baard in de keel kreeg en werd vervangen.

Dromen najagen

Maar Duron gaf niet op en gaf zich voor de tweede keer op voor het Junior songfestival. Daar pakte hij een gedeelde 3^e plek tijdens de grote liveshow, waar hij optrad met zijn liedje Magic in een uitverkochte Ahoy afgelopen september. “Magic gaat over de magie die al je dromen laat uitkomen”, vertelt Duron.

Opgeven is geen optie, positief blijven en je best blijven doen. Je moet in jezelf blijven geloven dan komt het allemaal vanzelf

In 2024 een BN’er?

Duron is gevraagd om de zanger voor de Kindermuziekweek 2024 te zijn. Het lied ‘Energie’ komt vandaag uit. Op 1 maart krijgen alle basisscholen een volledig gratis lespakket en leren dan ook Duron kennen. “Supergaaf dat ik dit jaar de zanger ben. Met het nummer ‘energie’ hoop ik kinderen te inspireren om iets met muziek te gaan doen”, zegt Duron. Hij is daarom ook enthousiast om ambassadeur te zijn voor het Jeugdfonds Sport & Cultuur Amsterdam. “Het lijkt mij heel leuk om aan kinderen te laten zien waarvoor je het doet. Ieder kind moet de kans krijgen om zichzelf te kunnen uiten in sport of cultuur”, aldus Duron.

© Portretfoto door Tamara Hoornweg Photography

Dansleraar, coach en choreograaf Nicholas Singer (ook bekend als Shaker) is sinds november 2023 ambassadeur bij het Jeugdfonds Sport & Cultuur Amsterdam. Hij is geboren in Liberia, op zijn 6^e kwam hij samen met zijn moeder naar Nederland. Shaker: “Ik heb dat altijd gevoeld als een tweede kans om het beste uit het leven te halen elke dag”. En dat doet hij: als eigenaar van Global Dance Centre, één van de grootste dansscholen in Amsterdam, inspireert hij dag in dag uit vele jongeren om hun passie te volgen en hun talenten te ontwikkelen.

Passie

Shaker leerde piano en gitaar spelen, maar eigenlijk wilde hij altijd alleen maar dansen. Zijn moeder mocht vroeger van dansen niet haar beroep maken, omdat dansen in de Afrikaanse cultuur door sommigen wordt gezien als iets wat je voor je plezier doet, of om te verleiden, vertelt Shaker. Maar eenmaal in Nederland bracht zijn moeder hem in contact met de dans en muziek school: “Ik zie het zo dat mijn moeder mij op de eerste traptrede heeft gezet en me de aanzet heeft gegeven om naar boven te lopen”. Uiteindelijk kreeg hij op zijn 16^e toestemming van zijn moeder om volledig voor zijn passie te gaan en zette hij alles aan de kant voor het dansen.

Bekendheid inzetten voor het Jeugdfonds

Dit jaar is Shaker coach van een nieuw programma op televisie: Project Dans, waarin onbekende mensen hun danstalent mogen laten zien en er 10 deelnemers uitgekozen worden en begeleid naar de finale. “Ik dacht meteen: dit is het moment waarop ik ambassadeur moet worden van het Jeugdfonds Sport & Cultuur. Ik wil aandacht genereren voor het fonds en kinderen inspireren voor de kunstvormen dans en muziek. Ik hoop dat ouders en kinderen denken: misschien kan ik door te dansen ook iets bereiken!”.

Shaker gaat verder: “Ik wil mijn stem laten horen omdat kinderen veel te weinig bewegen en ik de taal spreek van de ouders die te veel aan hun hoofd hebben door allerlei problemen. In financiële zin, maar ook andere zorgen”. Als ambassadeur hoopt Shaker kinderen te bereiken die op hun kamer zitten en denken ‘ik kan het niet, ik durf het niet, het is niks voor mij’, en dat ze het dan toch een keer proberen om die eerste stap te zetten. Al is het er maar één.

It takes a village to raise a child

Dit Afrikaans gezegde is de grondgedachte achter de opzet van Global Dance Centre, Shaker: “We moeten het samen doen: luisteren naar de voice van de school, de ouders, de leden, de docenten en iedereen die de school een warm hart toe draagt. Er zijn duidelijke regels, met elkaar passen we op elkaar, we vormen samen een soort community”. Het DNA van de school wordt doorgegeven, omdat veel alumni terugkomen om les te geven, vertelt hij.

Dansschool met werelds karakter: iedereen welkom

Shaker koos de naam Global voor zijn dansschool omdat iedereen van welke cultuur of welk land ook moet kunnen dansen bij de school: Hiphop/ streetdance, African dance, dancehall, jazz en ballet. “Het is een dansschool voor kinderen en jongvolwassenen, maar ik heb ook een mevrouw van 79 die aan African dance doet”, vertelt Shaker. Hij vult aan dat de eerste eindvoorstelling in het Bijlmer Parktheater één van de hoogtepunten in zijn leven tot nu toe is geweest: “Al die zwaaiende kinderen op het podium met al die ouders op hun paasbest met bloemen. Die verbinding met ouders en kinderen, dat had ik toch maar mooi voor elkaar gekregen”.

Shaker’s droom: een kweekvijver van talent

“Mijn droom is om een gebouw ergens in Amsterdam Zuidoost om te toveren tot een (t)huis waar jongeren met activiteiten bezig kunnen zijn zoals dans, zang, presenteren, enzovoorts”, vertelt Shaker, “een kweekvijver van talent. Een open huis waar `de gevestigde orde’ naar binnen loopt om talent te scouten. Laat de ontmoeting gebeuren, we moeten elkaar vinden, kom maar kijken naar al dat talent”. Tot slot is zijn boodschap: “Jongeren, als je iets wil bereiken: werk hard, wees jezelf, toon eigenheid, wilskracht en je goede intenties”, aldus Shaker.

Nils Röseler, voetballer bij Roda JC in Kerkrade, ambassadeur van het Jeugdfonds Sport & Cultuur Limburg. ‘Geld zou nooit een belemmering mogen zijn. Daarom span ik me in om sporten voor alle kinderen mogelijk te maken.’ Als jongetje was Nils al bezig met de bal. ‘Voor mijn ouders was gezond en sportief leven belangrijk, dus dat werd met de paplepel ingegoten. Mijn vader voetbalde en mijn moeder speelde volleybal, dus het sporten was een deel van de opvoeding. Ze namen me vaak mee naar wedstrijden en zo ontstond de liefde voor het spel. Mijn ouders hebben me altijd ondersteund en gestimuleerd zodat ik het beste uit mezelf kon halen. Dat is echt fantastisch.’

Leren winnen en verliezen

Voor Nils was voetballen al jong een belangrijk deel van zijn leven. ‘Ik vond het spelen in een team geweldig. Je ontmoet veel andere jongens; je wordt vrienden. Dat leer je op de club. Wat ik ook echt heb opgepikt als jochie is leren delen en samen te werken. Dat zijn vaardigheden die in het leven buiten het veld ook nuttig bleken. Maar vooral ook het samen plezier hebben herinner ik me uit die tijd. Spelen in een team betekent ook elkaar helpen om samen succesvol te kunnen zijn. Je leert te winnen en te verliezen en hoe je sportief en op een goede manier met anderen om moet gaan. Het is makkelijker doelen te bereiken als je het met elkaar doet. En het is ook leuker om dingen achteraf met elkaar te delen; overwinningen te vieren maar ook nederlagen of mindere ervaringen te verwerken. Samen is alles makkelijker. Door al deze dingen die ik met medespelers heb meegemaakt, maakte ik vrienden voor het leven.’

Geld geen belemmering

Nils denkt dat sporten goed is voor de ontwikkeling van kinderen. Zowel fysiek als sociaal ziet hij voordelen. ‘Het is een leuke manier om te bewegen en fit te worden. Daarnaast maak je vrienden en leer je om in een team te functioneren, om samen aan een doel te werken.’ Daarom vindt hij het ook belangrijk dat alle kinderen dat kunnen ervaren. ‘Geld zou geen belemmering moeten zijn om lid te kunnen worden van een club. Ik zou graag willen helpen om het Jeugdfonds Sport & Cultuur op de kaart te zetten. Meer bekendheid geven aan de mogelijkheden voor ouders en kinderen om hulp te vragen. Ik zou ieder kind de kans willen geven om het clubgevoel te ervaren.’

Als kind was Davy Pröpper altijd aan het voetballen met zijn twee broers. Langzamerhand bleek dat hij talent had, en via onder meer VDZ Arnhem, Vitesse en PSV kwam hij zelfs in het Nederlands elftal terecht. Hij speelde 19 interlands en scoorde daarin drie keer. Maar dat was geen bewuste carrièreplanning. “Ik ben eigenlijk altijd bezig met wat ik leuk vind, lekker voetballen met allemaal jongens die ook zo goed mogelijk willen voetballen. En dat gevoel gun ik alle kinderen.”

Toen hij een jaar of zeven was, werd hij door zijn vader meegenomen naar VDZ Arnhem. “Dan begin je en kijk je of je het een beetje leuk vindt. De eerste wedstrijdjes verloren we dik, dat was huilen! Later zie je dat voetballen je gemakkelijker afgaat dan anderen. Toen ik een jaar of tien was mocht ik talentenwedstrijden spelen, spannend! Daarna ging ik naar de jeugdopleiding van Vitesse, maar daar werd bij gezegd: 1 op de 100 haalt het. Dus ik had niet meteen grote dromen van Oranje of de eredivisie, ik ging gewoon lekker voetballen en zag wel wat ervan kwam.”

Plezier in de sport

Davy was dus wel die ene van de honderd en heeft een indrukwekkende erelijst. Zo speelde hij in de Premier League en UEFA Europe League en was hij twee keer Gelders voetballer van het jaar. Toch blijft voor hem plezier in de sport het belangrijkste. “Je kunt het zo leuk hebben in sport! Ik ben dat heel even kwijt geweest toen ik in januari 2022 stopte met profvoetbal. Vanaf mijn elfde zat ik in hetzelfde stramien, dat doorging tot mijn dertigste. Je wordt geleefd en je wilt presteren, ik ben daar misschien ook wel streng in voor mezelf, en dat vond ik niet meer echt leuk. Maar na ruim een half jaar ging het toch weer kriebelen. Gewoon lekker voetballen, maar wel een beetje prestatiegericht, is toch wat ik het liefste doe. Ik ben nu wel een tijd geblesseerd geweest, maar de revalidatie verloopt gelukkig voorspoedig.”

Stiekem over het hek

Davy kan zich een leven zonder voetbal dus niet voorstellen. “Als mijn ouders geen geld hadden gehad voor een club, dan was ik gaan voetballen op pleintjes en in de buurt. Of proberen stiekem over een hek te klimmen van een voetbalclub, met het risico dat je wordt weggestuurd. Ik moet eerlijk zeggen dat we dat vroeger alsnog deden hoor, dat over het hek klimmen. Maar wij hadden gelukkig een alternatief, als je geen geld hebt kun je nergens heen.”

Sport is geen bijzaak

Daarom roept Davy ouders die geen geld hebben voor sportclubs op om contact te zoeken met het Jeugdfonds. “Ik snap het wel hoor, ik heb ook 2 kinderen. Je denkt toch al gauw, dat sporten is een kleinigheid eigenlijk, andere zaken zijn belangrijker. Maar met sport ervaar je veel dat je meeneemt in de rest van je leven. Je leert omgaan met een groep, je hebt ritme, krijgt discipline, en hebt veel lol. Hulp vragen is moeilijk, maar ik hoop dat ouders toch die stap zetten als ze zien dat hun kinderen graag sporten. Het Jeugdfonds Sport & Cultuur is er om te helpen!”

Meer aandacht voor Jeugdfonds

Vandaar ook dat Davy zich graag inzet als ambassadeur. “Ik heb me zelf nooit zo gerealiseerd dat er in sommige gezinnen geen geld is voor sport, én dat daar een oplossing voor is. Ik draag er dan ook graag aan bij dat meer ouders over het Jeugdfonds horen, zodat meer kinderen het plezier van sport kunnen ervaren.” Hij ziet dat in ieder geval al bij zijn eigen kinderen. “Mijn dochter van 7 begint nu sport te ontdekken, paardrijden en turnen vindt ze leuk. We pushen de kinderen totaal niet, ze mogen zelf weten wat ze willen. Maar mijn zoontje pakt, hoe klein hij ook is, elke bal die hij tegenkomt, zonder dat we dat tegen hem zeggen. En dat vind ik als voetballer natuurlijk stiekem wel heel leuk.”

“Een leven zonder sport… Niet voor te stellen!” Schaatser voor Team Jumbo-Visma Joep Wennemars groeide er thuis mee op. Vader Erben maakte Nederland al trots op EK’s, WK’s en de Olympische Spelen. Als klein jongetje was Joep zelf ook altijd in beweging. “Sport hoorde erbij. Het heeft me zoveel gegeven: Het gezond buiten zijn, bewegen, ergens voor strijden, maar ook het verwerken van teleurstellingen in je eentje of met je team. Daar groei je van. Dat gun ik ieder kind. Daarom wil ik me graag met volle energie inzetten voor het Jeugdfonds Sport & Cultuur. Want wat je leert door te sporten, neem je mee in de rest van je leven.”  

Sporten hoorde erbij 

Vroeger thuis was sport een deel van de opvoeding. Het was normaal. “Ik heb me pas later gerealiseerd dat het niet voor elk kind vanzelfsprekend is om te kunnen sporten of lid te kunnen worden van een club.” Vader Erben was een topsporter en is, ook na zijn actieve carrière altijd blijven bewegen. Het is deel van zijn leven en heeft zijn gezin ook aangestoken.  

“Als jochie was ik altijd actief bezig. Had nog niet direct een favoriete sport; ik zat niet alleen op schaatsen maar deed ook fanatiek aan voetbal. Ik was lang nog heel klein en niet zo sterk als veel leeftijdsgenoten. Maar ik was wel snel en bewoog goed. In de meeste sporten kon ik me dan ook wel laten zien. Ik was best een verlegen jongetje, en dit was een manier om me te laten gelden. Sporten deed ik graag in clubverband. Met de schaatsclub trainden we op de ijsbaan in Deventer. Daar gingen we met de bus heen en dat was toen ontzettend leuk, ook omdat je er met kinderen van allerlei verschillende leeftijden heen ging. Op de middelbare school moest ik wegens tijdgebrek kiezen voor één sport, en toen is het toch schaatsen geworden.  

Spelenderwijs doe je allerlei vaardigheden op 

Ik ben ambitieus en wil graag al het mogelijke uit mijn lichaam halen als het over schaatsen gaat. Daarnaast wil ik ook graag mijn diploma International Business Administration aan de Universiteit Twente halen zodat er ook een leven naast of na het schaatsen is. Die gedrevenheid, het stellen van een doel en daar ook voor willen en kunnen werken zit in mijn karakter maar is bijvoorbeeld ook iets dat ik geleerd heb door als jongetje te sporten. Spelenderwijs doe je daar allerlei vaardigheden op, die je in de rest van je leven van pas komen.” 

Support van thuis  

“Mijn ouders hebben altijd achter me gestaan. Motivatie en support vanuit je familie is zo belangrijk. Juist omdat mijn vader zelf een fantastische tijd heeft gehad als topschaatser, gunt hij mij dit ook. Hij weet als geen ander wat je er voor moet laten maar ook wat het je kan geven. Het is fijn om die support van thuis te krijgen en besef me goed dat dit in veel gezinnen helaas geen vanzelfsprekendheid is. De mogelijkheid om dit te kunnen doen, al die mooie hoogtepunten samen te kunnen beleven. Die ervaring is onbetaalbaar.” 

Leren over jezelf 

De rondjes op de ijsbaan en alle trainingsuren daarnaast betaalden zich uit in een profcontract bij Team Jumbo-Visma, partner van het Jeugdfonds. “Daar ben ik heel blij mee en werk ik ook hard voor. Maar eigenlijk gaat het daar niet over. Topsport is niet voor iedereen weggelegd, en dat hoeft ook niet. Wat mij betreft zou sport in het leven van ieder kind een rol moeten spelen. Het is een uitlaatklep. Het zorgt voor ontspanning en plezier. Je maakt vrienden en bent even in een andere wereld. Maar het competitie-element is ook leerzaam. Je leert veel over jezelf. Je komt dingen tegen waar je mee moet leren omgaan. Sociale vaardigheden, normen en waarden; het komt allemaal voorbij.  

Het samenwerken, in een team of op een vereniging zorgt ervoor dat je leert rekening te houden met anderen. Dat zijn allemaal levenslessen. Net als leren winnen en verliezen. Omgaan met teleurstellingen is bijvoorbeeld een nuttige les. Sport stimuleert je om het beste uit jezelf te halen. Om te werken voor iets en te ervaren dat dat iets oplevert. En daarnaast is het natuurlijk ook gewoon lekker. Je voelt je gezond. Je wordt sterk en fit, zowel fysiek als mentaal. Dat kan iedereen ervaren die aan sport doet en dat werkt al op elk niveau.” 

Een verrijking voor je leven 

Daarom is Joep ambassadeur van het Jeugdfonds Sport & Cultuur. “Geld mag nooit een belemmering zijn om lid te worden van een sportclub. Het moet voor elk kind mogelijk zijn om je talent te ontdekken. Om te ervaren wat het je kan brengen. Serieus sporten in competitieverband of gewoon lekker met je vrienden trainen… Het maakt niet uit; het draagt bij aan je leven. Het is een verrijking waar je op alle fronten iets aan hebt. Sport opent je wereld!”  

Zangeres en liedjesschrijver Marise den Bakker (21) heeft al een muziek carrière waar je u tegen zegt. Met haar Nederlandstalige elektropop geeft ze het publiek een kijkje in haar gedachten en gevoelens. “Juist kinderen die in een moeilijke situatie opgroeien hebben het nodig om hun emotie kwijt te kunnen. Daarom is het belangrijk dat iedereen de kans krijgt om muziek uit te proberen.” Als ambassadeur van het Jeugdfonds Sport & Cultuur Gelderland hoopt ze daar een steentje aan bij te dragen.

Muzikaal gezin

Als klein meisje was er bij Marise thuis in Baak veel ruimte voor muziek. “Ik kom uit een muzikaal gezin. Mijn ouders zingen allebei en mijn vader speelt jachthoorn. Als kleintje ging ik al naar mijn moeders optredens.” Zelf kon ze allerlei muzieklessen volgen. “Mijn ouders hebben me veel support gegeven. Ik had pianoles, gitaarles en musicalles. Ik was gemotiveerd en had talent en ik kreeg de kans om me in de muziek te ontwikkelen. Toen ik 14 was deed ik mee aan The Voice Kids waar ik het tot de battles haalde. Die show heeft ervoor gezorgd dat ik naamsbekendheid kreeg. Het was een intensieve tijd; in 1 jaar heb ik toen 65 keer opgetreden. Daar heb ik wel veel van kunnen leren!”

Herman Brood Academie

Op haar 16^e ging ze naar de Herman Brood Academie. “Van een beschermd leventje tussen de koeien kwam ik tussen jongeren die van overal kwamen en veel hadden meegemaakt. En ik mocht nog niet eens drinken! In het begin maakte het me onzeker. Maar toen ontmoette ik Tim Schippers waarmee ik samen muziek ging schrijven en maken. Nu nog is hij mijn beste vriend en is hij de gitarist en muziekproducer van mijn band.” Vele successen volgden. Zo bracht Marise in maart 2019 haar eerste EP ‘Lief, ik vind je zacht’ uit en won ze in juli van dat jaar de landelijke finale van Kunstbende in de categorie Muziek. Daarmee mocht ze optreden op Lowlands en Mañana Mañana.

Kansen voor kinderen

Ze is dankbaar dat ze de kans heeft om in de muziek door te gaan. “Er zijn veel kinderen die geen kans krijgen om muziek te maken en daarom ben ik ambassadeur geworden. Het Jeugdfonds Sport & Cultuur maakt het mogelijk dat kinderen zich in hun muzikaliteit kunnen ontwikkelen. En dat is zo belangrijk! Want muziek heeft veel kanten; het kan leuk zijn, je kunt er blij van worden, maar het kan je ook troost geven. Voor mij is muziek emotie. Ik kan er mijn energie, verdriet en blijheid in kwijt. Het helpt mij om mijn hoofd leeg te maken. Daarnaast is het mooi om te ontdekken dat iedereen een andere muzieksmaak heeft en dat er zoveel keuzes zijn in instrumenten. En het is leuk om samen muziek te maken, dat geeft verbinding.”

Rode draad

Met een lach op haar gezicht vertelt Marise dat de liedjes die ze schrijft niet altijd even hoopvol zijn. “Ze gaan over de struggles die ik heb met de drukte in mijn hoofd – ik heb ADHD. Daar kunnen kinderen zich misschien in herkennen, dat ze weten dat ze niet de enige zijn.” In coronatijd schreef ze het lied ‘rode draad’ dat gaat over hoe jongeren ineens aan huis gekluisterd waren. Zacht zingt ze een stukje: “De rode draad trekt mij tegen, ik zit vast en verweven, van het zwemmen in een omtrek en het duiken in een cirkel. Dit voelt als een soort cirkel waar ik niet uit kom.”

Kracht en controle

Hoe is dat nu, nou ze weer op het podium staat? “Heel anders, het voelt alsof ik in een andere wereld ben. Wel ben ik voor elk optreden enorm zenuwachtig. Ik vind het soms lastig om alles goed te regelen voor de band, want weet iedereen waar we spelen, hoe laat, en wat? Maar op het podium heb ik kracht en controle. Voor mijzelf komt er op dat moment rust omdat ik wat ik wil delen kan overdragen aan het publiek. Het is zo vet dat we met de band uitvoeren wat ik heb bedacht. Mijn wereld komt dan tot leven.”

Gelderse muziek en cultuur

De zangeres vindt dat er Gelderland best veel aandacht is voor muziek en cultuur. “Zoals de dag van de Achterhoekse popmuziek. Zelf heb ik op veel plekken in de provincie gespeeld. Ook komen veel muzikanten en mensen uit de muziekindustrie uit Gelderland.” Ze hoopt dat ook kinderen waar thuis geen geld is voor muziekles kennis kunnen maken met de Gelderse muziek. “Volgend jaar ga ik voor het Jeugdfonds een workshop geven op school en ga ik voor Kunstbende kinderen coachen.” Verder droomt ze ervan “om als muzikant in Nederland door te breken, een album uit te brengen, een tour te doen en samen te werken met andere artiesten.” Het zou kunnen dat die wensen snel uitkomen. Lachend: “Op het moment gebeuren er grote dingen waar ik nog niks over mag vertellen!”

Kijk ook op www.marisedenbakker.nl.

Ambassadeur Dennis Licht: ‘Ik gun iedereen plezier in sport’

Dennis Licht is trainer en hardloopcoach en woont in Apeldoorn. Hij was 13 keer Nederlands kampioen op verschillende afstanden en heeft zijn topsportcarrière als atleet nu beëindigd. “Natuurlijk heb ik niet zomaar gekozen voor mijn werk als hardloopcoach en personal trainer. Als klein jongetje raakte ik al bevangen door het hardloopvirus. Mijn vader deed mee aan hardloopwedstrijden en regelmatig rende ik een stukje met hem mee. Dat plezier in sport gun ik iedereen.”

Foto’s: Andy Astfalck (@andyastfalck)

Volg Dennis

Website: https://dennislicht.nl/
Twitter: @dennislicht
Facebook: @dennislichtrunning
Instagram: @dennislicht
LinkedIn: Dennis Licht

Emma Kok is zangeres. Ze won de 10e editie van The Voice Kids in 2021 en Ministars 2023. Ze kreeg internationale bekendheid dankzij gastoptredens met André Rieu tijdens zijn befaamde concerten op het Maastrichtse Vrijthof. Haar versie van het chanson Voilà ging viraal op social media. In 2024 is ze op wereldtournee met André Rieu. Emma is ook ambassadeur van het Jeugdfonds Sport & Cultuur Limburg. Ze vertelt ons waarom. 

We spraken Emma in mei 2022. “Hoi!” ze Emma stralend. Ze heeft alle reden om te stralen. Haar allereerste single was een succes op de streamingplatforms en ook haar tweede single doet het goed. Emma is ambassadeur van het Jeugdfonds. Ze weet hoe het is om niet mee te kunnen doen. Daarom zet ze zich in voor andere kinderen en jongeren die ook niet mee kunnen doen. “Ik heb al van kleins af aan sondevoeding. Daardoor ben ik anders dan andere kinderen. Ik ben niet vrij omdat ik altijd aan die slangetjes vastzit. Ik moet altijd oppassen waar ik loop en kan niets spontaan doen. De slangetjes mogen er twee uurtjes per dag uit. Dan fladder ik alle kanten op! daarom heette mijn eerste single ook ‘Laat mij een vlinder zijn’.”

Passie

Emma vindt het belangrijk ambassadeur van het Jeugdfonds te zijn. “Misschien wel omdat ik weet hoe het voelt als je niet mee kunt doen. Ik vind het zo belangrijk dat alle kinderen muziek kunnen maken of naar een sportclub kunnen gaan. Het is zo fijn om een grote passie te hebben. Dat helpt je gewoon in je leven. Zingen is zo belangrijk voor me. Ik kan mijn ei erin kwijt, het helpt mij door moeilijke tijden. Het is mijn beste vriendin, een hele grote passie. Ieder kind verdient dat.”

Emma kreeg volop de kans om muziek te maken en haar dromen na te jagen. Muziek maken is vanzelfsprekend in het gezin Kok. Emma’s broer is violist en haar zusje zingt klassiek. “Ik ging eerst ook op vioolles en later op koor. Dat vond ik heel leuk. Van mijn ouders mocht ik toen op zangles. Daar heb ik ontdekt dat ik wilde zingen. Ik houd van veel stijlen maar zing het liefste pop, dat past bij me.”

Dankzij haar deelname aan The Voice is Emma inmiddels een BN’er, wat vinden haar vriendinnen en klasgenoten daarvan? Emma giechelt: “Toen ik zei dat ik meedeed aan The Voice waren ze heel enthousiast. En ze hebben ook steeds gekeken. Ze zijn allemaal heel positief. Ik droom van zingen mijn vak te maken, net als Maan. Als ik daaraan denk, voel ik dat ik begin te stralen.”

Discipline

Een professionele carrière krijg je niet cadeau, daar moet je wel wat voor doen. Emma leert op haar zanglessen ook discipline en zich te focussen. “Ik oefen elke dag en heb iedere week zangles,” vertelt Emma. “Als je niet oefent, ga je achteruit”.

Voor shows moet je goed in conditie zijn. Als ik denk aan die mensen die komen kijken, krijg ik kriebels in mijn buik. Ik wil die mensen niet teleurstellen. Ik krijg de kans mijn dromen waar te maken en kan me in mijn passie uitleven. Ik wil graag dat andere kinderen dat ook kunnen!”

Remy Bonjasky, drievoudig K-1 Wereldkampioen en sportschoolhouder, is ambassadeur van ons fonds. Op zijn zeventiende maakte hij kennis met de vechtsport. Door zijn gesprongen trap- en knietechnieken kreeg Remy al snel de bijnaam The Flying Gentleman.

Remy werd geboren in de Surinaamse hoofdstad Paramaribo en verhuisde op zijn vijfde met het gezin naar Nederland. In zijn jeugd was hij vooral op het voetbalveld te vinden. “Sporten is voor mij altijd heel belangrijk geweest. Vanaf mijn vijfde heb ik de kans gehad om te sporten ook al hadden we het thuis niet breed. Mijn moeder vond het belangrijk dat wij konden sporten. Ik ben heel blij dat mijn moeder die keuze heeft gemaakt.”

Steentje bijdragen

Remy is ambassadeur van ons fonds. “Ik doe het voor de kinderen die het even wat minder hebben. Ik vind het belangrijk om dat wat ik heb meegemaakt en onderweg heb opgepikt, door te geven aan de nieuwe generatie. Ik wil kinderen die het niet zo breed hebben helpen bij hun zoektocht naar zichzelf en naar gezondheid. Ik wil echt mijn steentje bijdragen om de kinderen te stimuleren en de ouders daarbij duidelijk te maken dat sporten echt goed is voor ieder kind.”

Het komt je niet aanwaaien

Remy wil kinderen meegeven dat het niet altijd even makkelijk gaat, maar dat het met een goede voorbereiding altijd wel goed komt. “Het komt niet allemaal vanzelf aanwaaien. De dingen die ik zelf heb meegemaakt en zelf heb ondervonden, zijn voor mij ontzettend belangrijk geweest. Die hebben mij gemaakt tot de persoon die ik nu ben. Mij is ook niets aan komen waaien. Ik heb het ook zwaar gehad toen ik jong was, maar dat heeft mij wel gevormd. Als je iets écht wilt, moet je er hard voor werken. Een goede voorbereiding helpt. Bereid je goed voor, zorg dat je er goed voor staat en dan gaat het helemaal goed komen.”

Academy

Naast het kickboksen wil Remy de jeugd ook de bouwstenen van de Bonjasky Academy meegeven: respect, conditie, kracht, discipline en doorzettingsvermogen. Voor de jeugd is er het ‘Champsprogramma’. Remy vindt het belangrijk dat de kinderen gestimuleerd worden en beter presteren. “In het Champsprogramma trainen de kinderen met andere kinderen van hetzelfde niveau. Dit voorkomt onnodige blessures en houdt het kickboksen ook leuk en uitdagend.”

Vaardigheden

Volgens Remy doe je door te sporten veel vaardigheden op die je helpen in het leven. “Sporten brengt gewoon heel veel. Het stimuleert je motoriek, het maakt je geestelijk en fysiek sterker en het maakt je steeds volwassener. Daarnaast brengt sporten ook veel plezier. Je leert als een team samen te werken. Ook al doe je een individuele sport, er staat altijd een sterk team achter je. Juist voor kinderen voor wie het niet altijd even vanzelfsprekend is om mee te doen, is dat zo belangrijk!”

Lees meer over kickboksen via het Jeugdfonds