Five Thursdays. Five different activities. Five visits to the Cruyff Court in Rotterdam. Coordinator Iebèl Vlieg: “A perfect combination. The courts are already there. The children know where to find them. Now, instead of just keeping the ball in the air, they can experience music, dance, fashion, or building for free. This year, we had a year-3 MAVO class organize the event. A win-win situation.”

Rotterdam. A city with a lot of poverty. Estimates vary, but 1 in 4 or 5 children in this city grows up in a family with financial problems. “That's a lot. I think almost 40,000 children in Rotterdam don't have the opportunity to do anything after school. Joining a club, for example, is too expensive for them. Yet it's so important. Besides school and family, there really should be a place where children can develop in a different way. Where they can experience a 'different world'. Where they can relax, learn new skills, but also meet new people and forget their worries at home for a while. It can also increase resilience and contribute to children's self-confidence, and that's always welcome. Poverty is often not an isolated problem. It's complex and deeply impacts all aspects of a child's life. It's a collection of challenges they have to face. In that case, sports and culture are a way for children to grow and relax.”

Collaboration is a win-win

Iebèl Vlieg has organized the Cultuur@CruyffCourts event twice before in Rotterdam. “This year, we took a different approach. We partnered with the Cultural Education Knowledge Center and a local school, De Hef vocational college. Teachers from this pre-vocational secondary school integrated the project into their curriculum and put the students to work devising and organizing everything this year. It was a huge undertaking! These students are 14-15 years old and, of course, don't have much experience yet. It was fantastic to see how they tackled it. Of course, a lot of guidance was needed, but together we created a fantastic program.”

An interesting experiment

The kickoff was on June 2nd. From that date on, children could participate in the most fun cultural activities for free every Thursday afternoon for five weeks at the Cruyff Court. Freestyle footballer Nasser El Jackson opened the season. A DJ was also present. For five weeks, approximately 100 children from various Rotterdam primary schools participated in various activities. These workshops were supervised by professionals. After school, all children from the neighborhood were welcome to join in dancing, drumming, or painting T-shirts for free. Iebèl Vlieg: "The program was developed based on research by the students of De Hef. They mapped out the neighborhood, spoke with children, looked for activities in the area, and thus created the program. They also explored topics such as production and publicity."

This was an interesting experiment. Young people were given the opportunity to learn about the role of arts and culture in society. What does the neighborhood have to offer, what do the various target groups need, and what services meet these needs? And how do you achieve this on a limited budget? For the participating children from the neighborhood, it's a great opportunity to experience cultural activities for free. They can experience what it's like to make music together with others, build something, or decorate clothes. And hopefully, it will spark something. A new hobby can be born this way. And if the child then wants to join a club, we can help.

Tying it all together

"What I've noticed is that everyone is eager to get involved. All sorts of organizations in Rotterdam are involved," says Iebèl Vlieg. "My role is to connect everyone and keep communication lines short. We often share the same goal, so let's work together. It's difficult to reach the children or their parents directly and introduce them to the Youth Fund. But it's precisely the intermediaries: the teachers, the neighborhood coaches, the social workers who need to know where to find us. They have contact with the families we can help. And this activity, Cultuur@CruyffCourts, puts our work in the spotlight again. This way, we can show once again that culture is for everyone!"

 

View this post on Instagram

 

A post shared by Jeugdfonds Sport & Cultuur R'dam (@jfscrotterdam)

More about Cultuur@CruyffCourts

Margriet Gersie is 69 jaar, komt uit Amsterdam en heeft twee kinderen en twee kleinkinderen. Margriet houdt van wandelen, fietsen, lezen en film- en theaterbezoek. Naast het bestuurswerk bij het Jeugdfonds Sport & Cultuur, zit zij ook in het bestuur van het centrum van Kunst en Cultuur in Zoetermeer en in het bestuur van de VVE, de vereniging van eigenaren van het appartementencomplex in Oud Zuid, waar zij woonachtig is. Deze maand vieren wij dat Margriet Gersie 10 jaar bestuurslid is bij het fonds in Zuid-Holland. Wij spraken haar over het verleden, het heden en de toekomst.

Margriet Gersie samen met medebestuurslid Jan Waaijer

Verleden

Toen Margriet begon bestond alleen het Jeugsportfonds. De doelstelling was om kinderen te helpen wanneer er thuis te weinig geld was om te gaan sporten. Het fonds betaalde voor de deelname aan de vereniging en de sportkleding. In die periode was er een kabinet waar Achmed Aboutaleb, nu burgemeester van Rotterdam, staatsecretaris van sociale zaken was. Hij heeft toen de Aboutalebgelden beschikbaar gesteld wat voor kinderen die in armoede leefden bestemd was. Hierdoor is het Jeugdcultuurfonds in beeld gekomen. Naar voorbeeld van het Jeugdsportfonds zou er een fonds moeten komen om cultuur te vergoeden. Margriet was in die tijd directrice van Kunstgebouw, een provinciale instelling in Zuid-Holland voor kunst en cultuur en haar is toen gevraagd of zij bestuurslid wilde worden van het nieuwe Jeugdcultuurfonds. Gelijk werd al besloten dat het bestuur voor het Jeugdsportfonds en het Jeugdcultuurfonds hetzelfde zou moeten zijn. Het bestuur was hetzelfde maar het bleven twee aparte fondsen. In de loop der jaren werden de fondsen steeds professioneler en ontstond het idee om de twee fondsen samen te gaan voegen. Dat is ook zo uitgevoerd en omdat er één bestuur was ging dit voorspoedig.

Het heden

Het verschil tussen de mensen die het goed en die het slecht hebben wordt steeds groter, aldus Margriet. Het besef dat je daar iets aan moet doen en dat je niet van mensen mag verwachten dat zij alles zelf oplossen wordt steeds groter en dat is volgens Margriet één grote reden waarom het fonds nog erg belangrijk is. De tweede reden is, dat het super belangrijk is om mee te kunnen doen. Er kan niet verwacht worden dat mensen meedoen als ze niet mee kunnen doen. De afgelopen periode is het besef dat kinderen mee moeten doen veel groter geworden. Voor de ontwikkeling van een kind is meedoen en vooral het mee kunnen doen een cruciaal punt. Inmiddels zorgt het Jeugdfonds Sport & Cultuur Zuid-Holland ervoor dat er in onder andere 23 aangesloten gemeenten kinderen de kans krijgen om mee te kunnen doen.

Margriet zegt het wel lastig te vinden dat er elke keer gevraagd moet worden om geld en zij zou graag zien dat er meer gedaan wordt aan armoedebestrijding. Nu betreft het iedere keer losse gelden, waar iedereen natuurlijk erg blij mee is, maar het is echter wel zo dat deze verschillende plukjes met geld extra werk opleveren. De aanvraag, evaluatie, verantwoording van al deze kleine plukjes, zorgt ervoor dat er minder tijd is om te focussen op bijvoorbeeld het bereiken van de kinderen.

De toekomst

Bij het fonds wordt ieder jaar geprobeerd om realistische doelstellingen op te stellen. Er zijn bepaalde gemeenten die zelf al iets doen om kinderen te helpen. Het aantal aan nieuwe gemeenten welke nog aan zouden sluiten is niet heel erg groot meer. Daarom is het voor het fonds belangrijk om binnen de 23 gemeenten waar we al aangesloten zijn, nog meer kinderen te bereiken door bijvoorbeeld meer intermediairs aan het fonds te koppelen of meer activiteiten te organiseren. Het fonds streeft ernaar om zoveel mogelijk kinderen te bereiken.

Taart bij de bestuursvergadering op 29 maart

Verder is het volgens Margriet interessant om te kijken naar scholen. Scholen zijn een goede vindplek, leerkrachten kennen alle kinderen en weten vaak ook van de thuissituaties. Het zou prachtig zijn om in de aangesloten gemeenten op iedere school contacten te hebben die zich bezig houden met aanvragen voor kinderen.

Op persoonlijk vlak is Margriet vooral blij dat alles weer mag en dat iedereen weer overal naartoe kan. In de Corona tijd was het af en toe lastig om bijvoorbeeld haar kleinkinderen te zien, maar gelukkig gaat dit nu weer een stuk makkelijker. Verder vindt Margriet het super leuk om in de besturen te fungeren waar zij nu zit en probeert zij vooral lekker te genieten.  “Ik hou tijd over, dat is  wel leuk aan je pensioen, je mag alles zelf bedenken.”

Rutger van Hilst has been a member of the Youth Fund Supervisory Board since August 2021. In his daily life, he leads an international organization providing administrative, legal, and financial services and is a father of three young children. He is eager to take on an active role as a supervisor at the Youth Fund.

"I very consciously chose the Youth Fund," says Rutger. "I see sports as a basic need. Exercising together, having fun, and learning. In a team, differences between people disappear. It doesn't matter where you come from or what your home situation is. That's why I think it's important that all children can participate. That they're in an environment where it doesn't matter if they have little money at home, but where they are seen and can participate for who they are."

You don't know what you don't know

In his role as supervisor, Rutger believes it's important for the Youth Fund to be aware of potential blind spots. "There's a lot of hidden poverty in the Netherlands, and the coronavirus pandemic has made that even clearer. To put it in Cruyff's words: 'you don't know what you don't know.' That's why it's essential that the Youth Fund combines a strong national organization with local knowledge and expertise in the provinces and municipalities—at the very core of society. Not everything runs along the traditional lines of football clubs or dance schools anymore. Over the past six months, I've been shadowing volunteers and intermediaries, and you hear and see the obstacles in practice. For example, there are far too few football coaches, leading to children on waiting lists, or teachers who are far too busy to become intermediaries. We need to get off the beaten track to avoid these obstacles and get more children involved."

Looking broader

Setting goals and working together—these are the skills children acquire at sports clubs or music and dance lessons. "Being a member of a club and feeling part of a group is very formative," says Rutger. "Children acquire skills they can use well in the future. As a fund, we need to increasingly broaden our perspective. Take culture, for example, which isn't just piano lessons or ballet anymore; it encompasses much more. And especially urban culture, which often combines sports and culture. We need to embrace that. It's also one of the Youth Fund's missions to lower the barrier to access to culture. There's still something elitist about it; the word "culture" is complex. We can still make progress there."

Solid foundation

The Youth Fund has a solid foundation. I'm very impressed by its professionalism. Everyone is highly motivated: the children's interests are paramount. I see the enthusiasm with which people across the country are committed. The staff at the national office, the coordinators, volunteers, and intermediaries work together to ensure the funds are spent in the best possible way so children can participate. As the supervisor with finance and operations in my portfolio, I will do my utmost to ensure the Youth Fund maintains this sound financial foundation, runs efficiently, and focuses on innovation where necessary. I have taken the motto of my predecessor, Lex Boogaarts, to heart and carry it with me in everything I do for the Youth Fund: it's all about the children!

>> More about our Supervisory Board

Opnieuw uitbreiding voor het bestuur van Jeugdfonds Sport & Cultuur Gelderland! We stellen graag het nieuwe bestuurslid voor.

Tell us something about yourself?
Mijn naam is Grace Roetert, ik woon in Arnhem en ben getrouwd met Bert en samen hebben we 3 kinderen en 2 kleinkinderen. Naast mijn werk heb ik altijd op vrijwillige basis bestuurswerk gedaan bij o.a. sportclubs.

Do you yourself participate in sports and culture?
In ons gezin zijn sport en muziek altijd heel belangrijk geweest en nog steeds wordt er fanatiek gesport en muziek gemaakt. Zelf ben ik van het hardlopen, wielrennen, paardrijden en sinds kort golfen.

Waarom wil je je inzetten in het bestuur van het Jeugdfonds?
Ik vind het belangrijk dat kinderen zich ontwikkelen op een breder terrein dan alleen op cognitief gebied. Uit eigen ervaring heb ik geleerd dat het stimuleren hiervan, als dit niet van huis uit gebeurt, tot hele positieve resultaten kan leiden. Alle kinderen moeten die gelegenheid krijgen naar mijn mening.

Wat lijkt je het leukste in je nieuwe functie?
Het leukste lijkt me om samen met de andere bestuursleden te kunnen realiseren dat zoveel mogelijk kinderen in de gelegenheid worden gesteld om zich te ontwikkelen op sportief en/of cultureel gebied. Ook het vergroten van de naamsbekendheid van het Jeugdfonds lijkt me leuk. Zo kunnen we zorgen dat er voldoende middelen blijven om onze doelstelling te realiseren. En ik heb wel wat ideeën om bijvoorbeeld cultuuractiviteiten via basisscholen en wijkgebouwen onder de aandacht te brengen.

What would you like to say to parents on a budget?
Ga kijken wat de financiële mogelijkheden zijn van de gemeente waar je woont, om je kind tóch lid te laten worden van een sportclub of naar muziek- of dansles te laten gaan. Een kind leert dan dat er meer is dan alleen maar school en krijgt op een sportclub of op muziek- of dansles vaak ook nieuwe vriendjes. Vooral als het op school niet altijd fijn gaat kan een buitenschoolse activiteit een positieve uitwerking hebben op het welbevinden van een kind.

What is your wish for the future?
Dat alle kinderen, ongeacht afkomst en sociale omstandigheden, de kans krijgen zich te ontwikkelen op sportief of cultureel gebied.

Youth Fund Sports & Culturer GeThe Netherlands has a new treasurer. Hans-Paul Visser from Renkum has been active in sports and culture for years and is committed to ensuring that all children can participate.

Tell us something about yourself?
I'm 57 years old and live in Renkum with Marijke. I have three adult daughters, all of whom have since left home. Until July 1, 2019, I worked as a tax lawyer. I then made a very conscious decision to dedicate part of my working life to socially responsible organizations. Besides the Youth Fund, I work for the Dutch Council for Refugees, MFC Doelum in Renkum, the Ubomi Obutsha Netherlands Foundation, and am involved with several other organizations.

Do you yourself participate in sports and culture?
In our family, we've always been involved in sports and culture. Currently, it's mainly running and cycling. I also have weekly singing lessons with some friends. The funny thing is that I've often combined these activities with board positions. I was treasurer of the tennis club our family belonged to for 11 years, and I served on the board of the cultural education center 't Venster (municipality of Renkum and Wageningen) for 12 years, where my daughters had music lessons.

We are pleased that you are joining us. Why do you want to join the board of the Youth Fund?
Perhaps it's precisely from our own family experience that I know how important sports and cultural education are for a child's upbringing. That's what every child in our society should have. I'm thrilled to be able to actively contribute to the ideals of the Youth Fund in this way. That's what matters most to me. Given my interests, background, and experience, the role of treasurer is the most familiar to me.

Why is the Youth Fund so important?
I believe the Youth Fund makes a vital contribution to ensuring that all children, including those less fortunate, can participate in sports and cultural activities. It's not only beneficial for their development, but it also prevents children from becoming socially isolated.

What would you like to say to parents on a budget?
Take advantage of the opportunities offered by the Youth Fund. You can give your child so much with it!

What is your wish for the future?
You hope that eventually, funds like the Youth Fund will no longer be necessary because prosperity is distributed more fairly. Then all children can participate in sports and culture from their own perspective. Until then, I hope we can make a valuable contribution to this goal.

Marthe de Vet is Hoofd Publiek in het Haarlemse Frans Hals Museum. Ze is lid van het MT en is samen met haar team verantwoordelijk voor de marketing, communicatie, educatie en publieksbegeleiding. Het toegankelijk maken van cultuur voor iedereen is haar grote passie. Marthe is sinds november 2021 lid van de Raad van Toezicht van ons fonds.

“Al zolang ik werk is het voor zoveel mogelijk mensen toegankelijk maken van cultuur mijn belangrijkste persoonlijke drijfveer,” zegt Marthe. “Ik geloof er heilig in dat de liefde voor kunst en cultuur in de jeugd begint. Ik volg het Jeugdfonds al heel lang, zag de vacature en heb Monique Maks, directeur van het Jeugdfonds, gebeld. Het was een leuk gesprek waarin we meteen ideeën uitwisselden. In sport en cultuur worden dingen in jezelf aangeboord zoals leren doorzetten en samenwerken. En omdat sport en cultuur slechts beperkt op school worden aangeboden, vind ik het belangrijk dat kinderen de kans krijgen in hun vrije tijd ook professionele begeleiding krijgen in sport en cultuur.”

Mensen bereiken

Waar gaat Marthe zich mee bezighouden in de Raad van Toezicht? Marthe lacht: “Mijn voorganger zei tegen me ‘sta je mannetje – of in mijn geval vrouwtje – als het gaat om cultuur’. Daar heeft hij gelijk in. De meeste aandacht gaat uit naar sport. En dat is logisch. Sport is echt geworteld in de samenleving. Kinderen krijgen al van jongs af aan gymles op school en sport is veel op de radio en televisie. Bovendien is het goed georganiseerd, iedere sport heeft wel een eigen bond. Dat maakt het voor het fonds gemakkelijk om mee samen te werken. Sport heeft een grote maatschappelijke draagkracht. Het kunst – en cultuurlandschap is meer versnipperd, er zijn veel zzp’ers en creatievelingen die zich tijdelijk organiseren voor bijvoorbeeld een kunst of theaterproject en dan weer individueel doorgaan. Overigens zie je ook in de sport dat mensen steeds minder geneigd zijn zich langdurig aan verenigingen te verbinden. Hoe bereik je die en dan in het bijzonder natuurlijk onze doelgroep: de mensen die om financiële redenen hun kinderen niet mee kunnen laten doen. Dat is een grote uitdaging voor het fonds. Het is een grote kracht van het Jeugdfonds dat er fondsen door het hele land zijn. De lokale fondsen kennen de situatie ter plekke. Zo ben je beter geworteld in de haarvaten van de samenleving.”

Not self-evident

Sport en cultuur zijn beiden buitengewoon waardevol voor de ontwikkeling van kinderen, vindt Marthe de Vet. “Er zitten allerlei elementen in waar je je hele leven iets aan hebt. Je doet samen dingen, kunt er je energie en creativiteit in kwijt, ontdekt talenten in jezelf. Kinderen ontmoeten mensen die uit andere werelden komen, zien andere manieren van leven en denken. Dat maakt hun wereldje groter. Voor mij is dat in mijn jeugd altijd vanzelfsprekend geweest en voor mijn kinderen ook. Wil je atletieken? Nou, dan ga je op een atletiekclub. Pas later ben ik gaan beseffen dat dat voor veel kinderen helemaal niet vanzelfsprekend is. En dan mis je iets moois en essentieels.”

Tweedeling

Waar ik me zorgen om maak is dat je ziet dat corona de tweedeling in de samenleving vergroot. We staan nu weer voor een lockdown waardoor kinderen na school nauwelijks naar hun sportclub of kunstles kunnen. We hebben tijdens vorige lockdowns gezien wat dat voor effect heeft, zeker voor gezinnen met weinig geld. Dat aantal groeit. Zzp’ers hebben minder opdrachten of mensen zijn hun baan kwijt. Zij hebben thuis niet altijd de faciliteiten om bijvoorbeeld thuisonderwijs te geven. Als kinderen dan ook nog hun club en de inspiratie die dat geeft, kwijtraken blokkeert dat de ontwikkeling. Schrijnend.”

Er moet ook meer aandacht komen voor diversiteit binnen het Jeugdfonds, vindt Marthe. “Zeker binnen de Raad van Toezicht is er geen vertegenwoordiging van de mensen waar we het voor doen. Ik ben daar zelf ook debet aan, ben ook een witte midlifer, dat geef ik onmiddellijk toe. Maar hoe kunnen we ervoor zorgen dat dat beter wordt? Daar wil ik graag mee aan de slag. We doen mooie dingen maar moeten mensen wel bereiken.”

>> More about our Supervisory Board

Radio presenter and former general practitioner, top hockey player, and national coach Tom van 't Hek succeeds Kees Jansma as chair of the Supervisory Board of the Youth Fund for Sports and Culture. His affinity for our work and vulnerable children stems from his experience as a general practitioner and his passion for sports and culture.  

"I was already familiar with the Youth Fund for Sports & Culture and didn't have to think twice about whether I wanted to succeed Kees as chairman of the Supervisory Board," says Tom van 't Hek. "It's a wonderful organization, and I'm happy to give people a push in the right direction when needed. Especially now. You see that, partly due to the coronavirus crisis, the differences between people in terms of physical and mental health and finances are increasing. I'm very concerned about that. I believe reducing these differences is one of the most important challenges we face as a society. I'm happy that I can contribute through my chairmanship of the Youth Fund."  

Not self-evident

As a general practitioner, Tom saw people from all walks of life in his office. "In my office, I saw that many things we take for granted, like having enough money to get by and being able to participate in sports or cultural activities, are not so obvious to many people. From a young age, I myself have experienced an incredible amount of 'sports happiness and enjoyment,' but I was also aware that this is far from an option for everyone.

At my children's club, the club newsletter even included a list of children whose parents hadn't paid their dues. Or children were removed from the field if their dues hadn't been paid. I immediately told them we really had to stop this. Children shouldn't suffer because of their financial situation at home, and being able to participate is so important and fundamental. 

And whether you choose hockey, soccer, or guitar: I'm convinced that participating and belonging are essential for the development of children and young people. If you belong as a child, chances are good that you'll also be a full member of society as an adult. 

Also culture

Tom van 't Hek has had the opportunity to play sports since he was a child, and it has brought him so much. "The most important side issue in life," he laughs. "That applies to me too, although sports aren't the only thing in my life, as many people think. But sports, both as a player and a coach, have meant a lot to me and still do. As a father, I was always active in my son's soccer club and my daughter's hockey club. That club life is incredibly valuable. So sports are important to me, but so is culture. As a child, we also went to concerts and the theater. I'm a big fan of opera and cabaret." 

Families need to know where to find us 

The name says it all: the Supervisory Board oversees the day-to-day operations of the Youth Fund for Sports & Culture. "It's a fantastic organization with people who know their stuff," says Tom. "I'm eager to contribute to developments like collaborations with other aid organizations within Sam&. Participating in sports and culture is important, but there's more that can make a difference in the lives of children and young people. The more we can offer children, the better. So I'm eager to see how we can organize things as effectively and efficiently as possible together."

One of our most important tasks now is that children and parents can find us, and that we can find them, especially now that sports and cultural activities are open again. I'm eager to use my experience and contacts to further strengthen the Youth Fund, enabling children to participate and closing the gap between different groups in society. 

>> More about our Supervisory Board

Tommes Krullaars, eigenaar van consultancy bureau AllChiefs, is sinds begin dit jaar bestuurslid van het Jeugdfonds Sport & Cultuur Zuid-Holland. Het Jeugdfonds zet zich in voor kinderen waar thuis niet genoeg geld is om mee te kunnen doen aan sport en/of cultuur. Voor deze kinderen betaalt het Jeugdfonds de contributie, zodat elk kind mee kan doen.

Tommes is 49 jaar oud, woonachtig in Scheveningen, getrouwd, trotse vader van twee dochters en een zoon, handbal fan en groot muziekliefhebber. Daarnaast heeft Tommes een eigen bedrijf, een adviesbureau, gevestigd in Rotterdam. Daar behandelt hij grote veranderingen bij bedrijven, waar meerdere disciplines voor nodig zijn, zowel de financiële kant, de operationele kant en de menselijk kant. “Ik zit zelf de afgelopen 12 jaar vooral aan de ‘mens’ kant als adviseur bij bedrijven.” vertelt Tommes.

De betekenis van sport en cultuur

Tommes weet maar al te goed wat voor moois sport en cultuur een kind kan brengen. Op zijn 5^th begon hij met handballen en vanaf zijn 7^th speelt hij met veel plezier trompet. Jaren later leerde hij zelfs zijn vrouw kennen op de handbalvereniging, en ook een aantal van zijn beste vrienden heeft hij er ontmoet. Zijn kinderen zijn ook gaan handballen en fanatiek met sport bezig. Binnen de handbalvereniging heeft hij tot zo’n tien jaar geleden altijd een actieve rol gehad, zo heeft hij training gegeven en is hij bestuurslid en voorzitter van de club geweest.

Waarom ben je bestuurslid geworden?

“Ik zag dat er een plek vrij was gekomen in het bestuur, en aangezien de jongste nu gaat studeren vond ik het tijd voor iets nieuws. Mijn kinderen hebben altijd veel gehad aan sport en ik vind dat ik mij hard kan maken om zoveel mogelijk kinderen dezelfde beleving te geven. Dus vandaar dat ik contact heb opgenomen. En daar ben ik heel blij mee. Ik vind het een heel mooi doel.”

Zoveel mogelijk kinderen deel  laten nemen

Hij hoopt als bestuurslid zijn steentje bij te kunnen dragen om zoveel mogelijk kinderen deel te laten nemen aan sport en cultuur. “Maar specifiek wil ik mij gaan richten op hoe krijgen we meer mensen uit het bedrijfsleven geïnteresseerd in dit goede doel? En hoe gaan we zorgen dat zij dit goede doel steunen in de brede zin van het woord. Hoe kunnen we meer financieringsbronnen vinden om mooie projecten te realiseren en tegelijkertijd de bekendheid van het Jeugdfonds te vergroten. Daar wil ik mij voor gaan inzetten en dat past ook goed bij mij.”

Sport en cultuur verbindt. Het is een taal die iedereen spreekt

Sport en cultuur verbindt

Tommes vertelt: “Sport en cultuur verbindt. Het is een taal die iedereen spreekt. In sport en cultuur komen zoveel verschillende mensen bij elkaar. Mensen uit verschillende lagen, mensen met verschillende (culture) achtergronden, mensen met verschillende interesses. En dat maakt het mooi. Sport en cultuur brengt een stukje ritme in je leven, geeft je ontzettend veel plezier en daagt je uit om doelen te stellen. Of je nu de beste wilt worden, een wedstrijd wilt winnen of meedoet voor je gezondheid. Vaak moet je onbewust samenwerken om die doelen te bereiken. Als veel mensen samen sporten en muziek maken dan wordt de maatschappij een stukje mooier én leuker. “

Simonetta van den Berg has been working as a community sports coach for Heuvelrug Sportief & Gezond for three years. She is passionate about raising awareness among children and adults about the importance of sports, exercise, and health. For the past year and a half, she has been the local contact person for the Youth Fund for Sports & Culture in the Utrechtse Heuvelrug region. "I'm especially passionate about supporting the children who are struggling to keep up."

What do you do as a local contact person?

Simonetta: "As a local point of contact, you're the connecting link. You're not only the point of contact for intermediaries, schools, and local residents, but you also help raise as much awareness as possible for the Youth Fund for Sports & Culture and organize activities to raise money for the fund. For example, last year we held a fundraising campaign at eight supermarkets in the Heuvelrug region. Customers could donate their deposits to the Youth Fund. Supermarkets are also enthusiastic about participating in this campaign."

What drives you?

Helping families and children who are struggling. They deserve some extra help, and to have someone actually arrange something for them, and to see it work out. It's truly about the children. Seeing them shine. Every child deserves to be able to enjoy sports or culture. I'm happy to champion that!

How did you come into contact with the Youth Fund?

I'd known about the Youth Fund for a while from my work as a Community Sports Coach. In October 2019, Heuvelrug Sportief en Gezond was looking for a new local point of contact for the Youth Fund for Sports & Culture. It didn't take me a second to think about it. "Sometimes you just instantly feel: yes, this is what I want to do. I especially want to work with children who aren't keeping up."

What is your strength?

Simonetta: "I won't stop until I succeed. I feel a tremendous drive to help people. Sometimes things don't always go smoothly for a family or organization. But I don't give up easily and I keep trying: a phone call here, an email there. Until it works. It's a challenge for me to keep going until things are well-organized for that family."

What do you like about your job?

"The grit and the solution, as I just mentioned. But also the connecting of people. You can truly make a difference for children. Unfortunately, there are many vulnerable families with children who can't keep up. That's why it's fantastic that the Youth Fund exists. Not only sports and exercise, but also culture is incredibly important in children's development."

Why are sports and culture so important?

Sports are, of course, healthy, especially outdoors. Children are already spending more time indoors than ever before. And every child can win at sports. But they can also learn to lose, which is just as important. Sports and culture should be much more integrated into education. "Children should be focused more on their talents instead of their grades at school," says Simonetta.

Where lie the opportunities?

Education can play a significant role for families who aren't so familiar with the social village teams. Teachers have a better understanding of what's going on within a family. They can also easily discuss with the child what they want in terms of sports or cultural activities. "But," Simonetta explains, "the pressure in education is immense, so you have to make it as easy as possible for them. Ideally, every school should have an intermediary. Then we can help so many more children."

What is your dream?

Simonetta envisions an inspiring place in every village where children and adults can find information about healthy living, sports, exercise, and culture. And where all sorts of accessible activities are organized around these themes. "A health information desk, just like the tourist office, but a bit different," Simonetta laughs. "Another dream is for all sports clubs here in the Heuvelrug to soon have a water tap. That would make me very happy too."

Martijn is werkzaam als projectmanager en strategisch adviseur bij Rotterdam Sportsupport, zzp’er, regionale verbinder, adviseur lokale sport en actief binnen de zwemsport. Daar komt nu de functie bestuurslid van het Youth Fund Sports & Culture South Holland bij. Het Jeugdfonds zet zich in voor kinderen waar thuis niet genoeg geld is om mee te kunnen doen aan sport en/of cultuur. Voor deze kinderen betaalt het fonds de contributie, zodat elk kind mee kan doen. Martijn zal hier vanaf heden zijn steentje met plezier en enthousiasme aan bijdragen!

Even kort voorstellen

Martijn Blok: sportliefhebber, gepassioneerd over de meerwaarde van clubs en in zijn werkzaamheden een echte duizendpoot! Sinds zijn jeugd speelt sport al een grote rol in zijn leven. Op zijn 9^th is hij lid geworden van een zwemvereniging en heeft hij zelf aan waterpolo en wedstrijdzwemmen gedaan. Al snel werd hij ook vrijwilliger wat hij tot op de dag van vandaag nog steeds is. Daarnaast is Martijn 12 jaar geleden begonnen als accountmanager en contactpersoon voor sportverenigingen bij Rotterdam Sportsupport. Sinds een aantal jaar is hij nu vooral actief op het landelijke podium waar hij de verbinding maakt tussen lokaal en landelijk sportbeleid met name op gebied van verenigingsondersteuning, en veel doet voor o.a. NOC*NSF. Als zzp’er neemt Martijn vooral opdrachten aan op het gebied van sportnetwerken en procesbegeleiding.

Hoe heb je kennis gemaakt met het Jeugdfonds?

“Vanuit Rotterdam Sportsupport ben ik bekend met de uitvoering en coördinatie voor het lokale Jeugdfonds uit Rotterdam,” vertelt Martijn. “In mijn rol als accountmanager voor verenigingen heb ik verenigingen altijd gevraagd of zij het Jeugdfonds al kenden, en of zij wisten dat ze via deze weg kinderen de kans konden bieden om te sporten.” Ook toen Martijn penningmeester werd bij een Rotterdamse zwemvereniging kreeg hij te maken met het Jeugdfonds. “Er zijn daar ook leden die dankbaar gebruik maken van het fonds. Vanuit die rol zag ik hoe het aan die kant van de sportvereniging werkt. We zijn er als sportvereniging zeker blij mee dat zo’n mogelijkheid bestaat.” Afgelopen december zag Martijn de vacature voor de functie Bestuurslid voorbij komen. “Het leek mij gelijk een leuke functie, omdat ik het fonds al jaren een warm hart toe draag en ik mij graag inzet voor sport, op allerlei manieren.”

 Sport en cultuur is een verrijking. Het verbindt.

Affiniteit met sport en cultuur

Martijn staat twee keer per week aan het zwembad in zijn rol als trainer voor het wedstrijdzwemmen, is ook coördinator en bestuurslid van deze afdeling binnen de zwemvereniging en tevens penningmeester. De zwemvereniging is dan ook de plek waar Martijn zijn affiniteit met sport heeft ontwikkeld. “Ik ben een verenigingsdier! Het sociale netwerk, vrienden leren kennen. Dat vind ik de kracht van een vereniging. Veel van mijn huidige vrienden heb ik ook ontmoet op de vereniging,” vertelt Martijn. Ook op cultureel vlak heeft Martijn wat gedaan. Als kind heeft hij een aantal jaar keyboard gespeeld. In zijn werkzaamheden voor Rotterdam Sportsupport heeft hij het project van de Rabobank Verenigingsondersteuning opgepakt, wat draait om ondersteuning bieden in sport en cultuur. In die periode is Martijn in contact gekomen met een aantal cultuurorganisaties of stichtingen die ondersteuning nodig hadden.

Wat hoop je te kunnen betekenen voor het Jeugdfonds?

Martijn: “Ik hoop met mijn ervaring en netwerk iets te kunnen bijdragen aan het Jeugdfonds, zodat het fonds zich kan blijven door ontwikkelen en nog meer kinderen gaat bereiken. Ik vind het mooi dat het fonds zich inzet voor gezinnen met een laag inkomen en kinderen de kans biedt deel te nemen aan sport, cultuur en zwemles. Als zwemliefhebber is het fantastisch om te zien dat het Jeugdfonds zoveel kinderen de kans geeft om te leren zwemmen.”

Waarom vind je het belangrijk dat het Jeugdfonds bestaat?

Martijn: “Iedereen moet een sport of cultuuractiviteit kunnen beoefenen. Daar geloof ik in, en mij is het om het even of dat sport of cultuur is. Het liefste nog allebei! Omdat je ontzettend veel vaardigheden en creativiteit op doet.” Het is niet vanzelfsprekend dat ieder kind sport, of aan cultuur doet. Om welke reden dan ook. Voor sommige kinderen komt dat door een financiële barrière, en het Jeugdfonds kan die wegnemen.”