Professional wheelchair basketball player Mariska Beijer is the new ambassador: "With the help of a Sports Fund, I've reached the absolute top. I want every child to have such a wonderful opportunity."

Mariska Beijer is a professional wheelchair basketball player and the current European, World, and Paralympic Champion with the Dutch national team! An incredible achievement. She also has a degree in Marketing and works freelance for organizations including the BEN foundation, which aims to improve the image of wheelchair basketball in the Netherlands. Since 2010, Mariska has moved to Gelderland to train full-time, and there, she has found her way to elite sports more than ever before.

As an ambassador, I hope to help make it easier for parents to ask for (financial) assistance from the Youth Fund for Sports and Culture. By taking this step, you're offering your child a wonderful opportunity.

Read here the entire interview with Mariska.

Follow Mariska

Website: https://mariskabeijer.nl/
X: https://x.com/mariskabeijer
Facebook: https://www.facebook.com/Mariska.Beijer
Instagram: https://www.instagram.com/mariskabeijer
LinkedIn: https://www.linkedin.com/in/mariskabeijer

Op 3 mei klinkt het startsein van de Panna Knock Out on tour naar maar liefst 30 wijken: van Amsterdam tot Landgraaf. Op 10 juli is het zover en kun je meedoen aan het Panna KO toernooi in Haarlem!

Ambassadeur Nasser el Jackson: “Ik ben enorm trots om de nieuwe generatie te inspireren tijdens deze tour. Iedereen verdient het om te sporten, zelfs als er thuis geen geld voor is. Het is een eer om hieraan bij te kunnen dragen!”

Bradley (15 jaar) uit Rotterdam deed ook mee aan de pannatoernooien en deelt zijn ervaring: “Door middel van straatvoetbal en Panna Knock Out heb ik mezelf beter kunnen ontwikkelen als persoon en voetballer. Met behulp van het Jeugdfonds kunnen er steeds mooiere dingen mogelijk gemaakt worden.”

De winnaars van alle lokale toernooien kwalificeren zich voor het NK Panna Knock Out in Amsterdam! ( Als vervoer een probleem is, zorgt het Jeugdfonds voor gratis openbaar vervoer naar het NK voor alle finalisten plus een ouder/verzorger).

DURON

Duron is known as a singer and (voice) actor from The Voice Kids and the Junior Songfestival '23, where he won the reached the finals. On stage, microphone in hand, Duron feels at home: "My dream is to break through as an artist in the Netherlands or even abroad." At 14 years old, he's already well on his way to achieving his dreams. But it's not without its challenges. His motto? "Giving up isn't an option. Keep believing in yourself."

Dance teacher, coach and choreographer Nicholas 'Shaker' Singer

We are proud to announce that we welcome Nicholas Singer, also known as Shaker, as ambassador of the Jeugdfonds Sport & Cultuur Amsterdam.

The Liberian-born Shaker came to the United States at age 6^and He moved to the Netherlands with his mother. Shaker: "I've always felt like a second chance to make the most of life every day." And he does! As the owner of Global Dance Centre, one of the largest dance schools in Amsterdam, he inspires many young people every day to follow their passion and develop their talents.

Passion

Shaker learned to play piano and guitar, but he always really just wanted to dance. His mother wasn't allowed to make dancing her profession because, in African culture, dancing is seen by some as something done for fun, or to seduce, Shaker says. But once in the Netherlands, his mother introduced him to the dance and music school: "I see it this way: my mother put me on the first step of the stairs and gave me the impetus to walk up." Finally, at 16, he got^and his mother's permission to fully pursue his passion, he put everything aside for dancing.

Raising awareness for the Youth Fund for Sports and Culture

This year, Shaker is coaching a new television program: Project Dance, in which unknown people showcase their dance talents, and 10 participants are selected and coached to the finals. "I immediately thought: this is the moment I have to become an ambassador for the Youth Fund for Sports & Culture. I want to raise awareness for the fund and inspire children to explore the art forms of dance and music. I hope parents and children think: maybe I can achieve something through dancing too!"

Shaker continues: "I want to make my voice heard because children get far too little exercise, and I speak the language of parents who have too much on their minds due to all sorts of problems. Financially, but also with other concerns." As an ambassador, Shaker hopes to reach children who sit in their rooms thinking, "I can't do it, I don't dare, it's not for me," and that they will finally try and take that first step. Even if it's just one.

It takes a village to raise a child

This African proverb is the basic idea behind the concept of Global Dance Centre, Shaker: “We have to do it together: listen to the voice of the school, the parents, the members, the teachers and everyone who cares about the school. There are clear rules, together we look after each other, together we form a kind of community“The school's DNA is passed on, as many alumni return to teach,” he says.

Dance school with a global character: everyone welcome

Shaker chose the name Global for his dance school because everyone, regardless of culture or country, should be able to dance at the school: hip-hop/street dance, African dance, dancehall, jazz, and ballet. "It's a dance school for children and young adults, but I also have a 79-year-old woman who does African dance," Shaker says. He adds that the first final performance at the Bijlmer Parktheater was one of the highlights of his life so far: "All those waving children on stage with all those parents in their Sunday best with flowers. That connection with parents and children—I really managed to create that."

Shaker's dream: a breeding ground for talent

"My dream is to transform a building somewhere in Amsterdam Zuidoost into a home where young people can engage in activities like dancing, singing, presenting, and so on," says Shaker, "a breeding ground for talent. An open house where the established order comes in to scout talent. Let the encounter happen; we need to find each other; come and see all that talent." His final message is: "Young people, if you want to achieve something: work hard, be yourself, show individuality, willpower, and your good intentions," says Shaker.

Pay attention to every child

Chaimae Bechrouri: internationaal straatvoetbalster en aanstormend acteertalent

Chaimae voetbalt op plekken waar er aandacht voor jongeren nodig is en wordt als rolmodel gezien voor de Amsterdamse jeugd. Zij organiseert verschillende workshops, wedstrijden, clinics en panna shows in binnen – en buitenland. Ook sleepte zij de prijs ‘Amsterdammertje van 2021’ en de Young Amsterdam Award ‘Held van Nieuw-West’ in de wacht. Het Jeugdfonds Sport & Cultuur is heel trots om Chaimae als ambassadeur van ons fonds te mogen noemen! Haar energie en enthousiasme werkt erg aanstekelijk en inspirerend!

Het voetballen begon bij mij op straat, met jongens en meisjes uit de buurt. Het werd mijn passie en ik voetbalde dagelijks vóór school, ná school, vóór het eten en ná het eten. Bijna al mijn vrienden waren lid van een voetbalclub, gingen samen trainen en wedstrijden spelen. Ik mocht om onduidelijke redenen nergens lid worden en oefende dan mijn tricks alleen op straat.
Pas later vertelde mijn moeder mij dat er geen geld was voor de sportcontributie en ook het vervoer naar de sportvereniging een financieel obstakel was. Straatvoetballen was gelukkig gratis en is mijn redding in mijn jeugd geweest. Op jonge leeftijd besefte ik dat ikzelf de enige was die deze situatie kon verbeteren.

Bekendheid

Toen iemand mij op het A-Nouriplein vroeg of ik ook filmpjes van mijn trucjes kon maken, raakte ik geïnspireerd. Zo begon ik op 12-jarige leeftijd met het posten van video`s van het hooghouden van de bal en andere trucs op Instagram (Chaimae.Bechrouri). Deze filmpjes gingen snel viraal en het is onvoorstelbaar hoeveel support, waardering en likes ik ontving. Inmiddels heb ik ruim 8000 volgers en word ik vaak in binnen- en buitenland uitgenodigd om shows te geven. Ook zie je mij in reclamefilmpjes voor bijvoorbeeld Ajax.

Chaimae Bechrouri – Ambassadeur JFSC Amsterdam

Samenwerking organisaties

Sinds een tijdje werk ik samen met Unite Preventie, een jongerenorganisatie die zich inzet voor een kansrijke toekomst voor jongeren. Deze organisatie inspireert mij en ik geef voor hen workshops en organiseer activiteiten voor jongeren in de buurt. Tijdens corona zag ik bijvoorbeeld niemand meer op straat en besloot ik om een groot voetbaltoernooi voor Amsterdam West en Slotermeer te organiseren. Uit eigen ervaring weet ik dat bewegen ontzettend belangrijk is en dat het voor iedereen toegankelijk is. Ieder kind in Amsterdam moet mee kunnen doen, of er nu wel of geen geld thuis is. Niet mee kunnen doen brengt kinderen in eenzaamheid. Had ik vroeger maar geweten van het bestaan van het Jeugdfonds Sport & Cultuur, dan was ik ook zeker lid geworden van een voetbalclub. Ik zet mij daarom graag in als ambassadeur van het Jeugdfonds om de mogelijkheden van sporten en cultuur via het fonds te promoten in mijn netwerk. Ik hoop veel jongeren te inspireren om iets te willen bereiken. Alleen talent is niet genoeg, hard werken is ook heel belangrijk. Zelf denk ik vaak aan de woorden van Hakim Ziyech:

Werk aan je doelen en durf te dromen, wat er ook speelt in je leven.

Voetballer Davy Pröpper nieuwe ambassadeur: “Sport brengt zoveel plezier, dat gun ik iedereen”

Als kind was Davy Pröpper altijd aan het voetballen met zijn twee broers. Langzamerhand bleek dat hij talent had, en via onder meer VDZ Arnhem, Vitesse en PSV kwam hij zelfs in het Nederlands elftal terecht. Hij speelde 19 interlands en scoorde daarin drie keer. Maar dat was geen bewuste carrièreplanning. “Ik ben eigenlijk altijd bezig met wat ik leuk vind, lekker voetballen met allemaal jongens die ook zo goed mogelijk willen voetballen. En dat gevoel gun ik alle kinderen.”

Read here het hele interview met Davy.

Ambassador Benthe König: I hope that every child can play sports

Photo credits: BSR agency

Benthe is an athlete studying biomedical sciences. She hopes to compete in the 2024 Olympic Games in Paris. She believes it's important that every child has access to sports. "I think the Youth Fund is a great initiative; it's good for every child to participate in sports. It certainly doesn't have to be elite sports; simply enjoying the movement is enough. I understand that parents with financial worries sometimes have other priorities, but the Youth Fund offers the opportunity for children to participate. As an ambassador, I hope to help more parents get involved!"

Follow Benthe

Twitter: @benthekonig

Facebook: @benthekonig

Instagram: @benthekonig

Read here her interview.

Als puber uit Velp mocht ze een keer per week op Papendal trainen en dacht ze: ‘oh wat geweldig, zomaar tussen alle topsporters’. Nu is Benthe Köning (25) zelf die inspirerende topsporter, met als missie deelname aan het kogelstoten op de Olympische Spelen in Parijs volgend jaar. En ze is de nieuwe ambassadeur van Jeugdfonds Sport & Cultuur Gelderland. “Het is voor ieder kind goed om te sporten, daar draag ik graag aan bij.”

Voor Benthe is sporten al haar hele leven vanzelfsprekend. “Ik kom uit een sportieve familie. Toen ik 3 was, ging op peutergym, op woensdagmiddag. Ik vond het fantastisch en vroeg elke dag weer aan mijn moeder of het al woensdag was.” Na peutergym kwam turnen, maar stiekem had ze het vizier al op atletiek, wat haar oudste zus deed. Ze moest alleen even wachten tot ze oud genoeg was om lid te worden. “Een aantal jaar heb ik allebei de sporten gedaan, maar op een gegeven moment werd atletiek steeds serieuzer. Ik vond het wel lastig om mijn turnvriendinnen achter te laten, maar kiezen voor atletiek was vanzelfsprekend.”

Olympische droom

“Als kind doe je bij atletiek alle onderdelen, en ik heb lang kogelstoten en meerkamp gedaan. Langzamerhand merkte ik dat ik écht goed kon worden als ik me zou specialiseren in kogelstoten.” Eigenlijk geen verrassing, want op haar 13e werd ze daarin al Nederlands kampioen. En bij een van de jeugdwedstrijden had de jury zelfs een te kort meetlint bij zich. “In 2013 deed ik mee aan het Europees Jeugd Olympisch Festival en won ik brons. Ik had al een beetje een Olympische droom en toen wist ik zeker: dít is wat ik wil!”

Parijs, Los Angeles en een master

De Olympische droom moet voor het eerst uit gaan komen volgend jaar in Parijs. “Ik train dit jaar veel om mijn techniek te verbeteren. Kogelstoten is een technische sport, je hebt jaren aan training en ervaring nodig. De meeste kogelstoters zijn pas tegen hun dertigste op hun best. Ik kijk dus zeker ook naar de Olympische Spelen van 2028 in Los Angeles!” Vanaf deze zomer kan ze zich kwalificeren voor Parijs. “Dat is spannend, want we zijn met 4 talentvolle kogelstoters, uniek voor Nederland, en er is maar plek voor 3 op de Spelen.” Ondertussen is ze ook nog bezig met haar master biomedische wetenschappen. “Alleen maar sporten maakt je wereld klein. En zowel op Papendal als op de universiteit zijn ze flexibel, dus het is goed te combineren.”

Photo credits: BSR agency

Verslavend

Voor Benthe is een leven zonder sport ondenkbaar. “Het brengt me zoveel, ik kan er helemaal mijn ei in kwijt. Het klinkt cliché, maar ik kan echt mijn hoofd leeg maken van de drukte van alledag. Het is verslavend. Als ik een week niks doe tijdens de vakantie word ik onrustig, dan ga ik toch een potje tennissen ofzo om mijn energie kwijt te raken.” Daarom hoopt ze ook dat ieder kind kan sporten. “Het is gezond, en je leert veel. Zelfs in een individuele sport als atletiek train je met leeftijdsgenoten en doe je samen oefeningen. En je kunt lekker naar buiten! Voor mijn gevoel speelde ik vroeger altijd buiten, nu zitten kinderen vaker achter een scherm. Als je gaat sporten ben je minstens 1x per week buiten op een voetbalveld of atletiekbaan.”

Schakel Jeugdfonds in

Via haar atletiekclub Ciko ’66 hoorde Benthe van het Jeugdfonds Sport & Cultuur. “Ik vind het een mooi initiatief, voor ieder kind is het goed om te sporten. Dat hoeft zeker geen topsport te zijn, plezier in bewegen is genoeg. Ik snap dat ouders met geldzorgen soms andere prioriteiten hebben, maar het Jeugdfonds biedt de kans kinderen toch mee te laten doen. Ik hoop er als ambassadeur aan bij te dragen dat meer ouders ons inschakelen!”

Jeugdfonds Sport & Cultuur Gelderland heeft er een ambassadeur bij: Dennis Licht. Als hardloper was hij actief op NK’s, EK’s en WK’s, tegenwoordig begeleidt hij anderen bij hardlopen. “Sporten geeft een prettig gevoel. Het zou fijn zijn als ook kinderen waar het thuis niet vanzelfsprekend is kunnen sporten.”

Zelf kwam Dennis ‘pas’ op zijn veertiende bij een club. “Ik loop al van jongs af aan, met mijn vader ging ik naar wedstrijdjes bijvoorbeeld, maar allemaal ongedwongen naast het wedstrijdzwemmen. Op een gegeven moment ging het zo goed met hardlopen, dat ik het zwemmen heb stopgezet. Na 2 jaar haalde ik mijn eerste medaille op een Nederlands Kampioenschap.” Daarmee startte zijn topsportcarrière. “Het is mooi hoe dat gaat, je ontdekt dat je talent hebt, en uiteindelijk kreeg ik ook de ondersteuning van een omgeving die zorgde dat ik ook het beste uit mijzelf kon halen. Ik wilde het ook graag, heb bijvoorbeeld mijn studie er later ook op afgestemd.”

Geluk gehad

Het bracht hem onder andere in 2015 naar het WK in China. “Mijn kwalificeren voor dat kampioenschap op de 5000 meter vond ik een van de mooiste races die ik heb gelopen. Maar iedere wedstrijd heeft wel zijn eigen verhaal. De eerste keer dat ik prijzengeld kreeg bij een wegwedstrijd vergeet ik niet meer. Ik ging net samenwonen met mijn vriendin en kon daar een nieuwe bank van kopen. Die staat hier nog steeds trouwens! Ik heb in mijn sportcarrière wel geluk gehad dat ik mensen had die me erbij konden ondersteunden. Mijn ouders natuurlijk, coaches, sponsoren en school. Daarom wil ik ook iets terugdoen voor de samenleving, zodat alle jonge kinderen mogen ervaren wat sport met je doet.”

Zelfvertrouwen

En sport doet veel, zegt Dennis. “Je ontdekt wat je fysiek en mentaal aankan, dat geeft zelfvertrouwen. Zelf heb ik daar nu bij mijn werk nog steeds wat aan. Sport brengt ook normen en waarden. Het geeft verbinding, jongens en meisjes sporten samen, leeftijden en achtergronden komen bij elkaar. En dat hebben we in deze tijd juist nodig! Natuurlijk geeft sport ook gewoon een prettig gevoel, je maakt je hoofd leeg. Iedereen merkt dat, als je gaat lopen is die to do-lijst zo uit je hoofd.”

Virtueel lopen voor het goede doel

Vanuit zijn Loop Expertisecentrum is Dennis nu dagelijks bezig mensen te motiveren om te gaan en blijven bewegen. In coronatijd organiseerde hij daarvoor ook virtuele runs, waar hij een goed doel aan verbond. “In 2020 de Coronarun in actie voor het Nationaal Ouderenfonds, dit voorjaar een kleine actie voor het fonds van Olympisch medaillewinnaar Abdi Nageeye. En natuurlijk in het voorjaar van 2021 de Lente Loop Challenge, met de Zevenheuvelenloop en Omroep Gelderland. Daarmee hebben we € 12.500 opgehaald voor het Jeugdfonds.” Hij droeg ook bij aan het succes van de lopers van Rotary Apeldoorn bij de marathon van Berlijn <link>. “Ze hebben mij gevraagd het team te begeleiden en sommige lopers persoonlijk. Het is prachtig om te zien dat iedereen de finish gehaald heeft en persoonlijke doelen bereikt zijn. En dat daarmee ook nog veel geld voor het Jeugdfonds opgehaald is.”

Iets positiefs voor je kind

Het ambassadeurschap voor het Jeugdfonds is een logisch vervolg. “Het komt uit mijn hart, ik wil dat iedereen kan meedoen. Ook de kinderen in gezinnen waar ze moeten beknibbelen omdat ze de energierekening niet meer kunnen betalen. Ik weet niet hoe het is om in hun schoenen te staan, maar ik roep ouders op om hulp van het Jeugdfonds vooral als iets positiefs te zien. Doe het voor je kinderen, zodat zij even weg kunnen uit de thuissituatie en lekker met vriendjes kunnen sporten. Daarom is het ook belangrijk dat er zoveel mogelijk intermediairs zich op scholen en bij gemeentes inzetten, zodat ouders dichtbij de hulp van het Jeugdfonds kunnen aanvragen. Ik weet met hoeveel passie intermediairs het werk doen, supermooi dat deze mensen er zijn!”

Tom Hiebendaal

European and Dutch Hockey Champion Tom Hiebendaal has been playing for top club Bloemendaal since 2020. Together with teammate and good friend Caspar van Dijk He has become an ambassador for the Amsterdam Youth Fund for Sport & Culture. "Sports are one of the most important activities for a child. Every child has the right to participate in sports, and that's the main reason I'm committed to the Amsterdam Youth Fund for Sport & Culture."

Highlights…

Before I started playing hockey, I played tennis and soccer. Two sports I still cherish. I started playing hockey at HC Klein Zwitserland (KZ) in The Hague. At fifteen, I joined HGC, where I enjoyed nine wonderful years. During that time, I also played for all the Dutch youth teams, winning several awards: Gold at the European U16 Championship, Silver at the European U21 Championship, Bronze at the World U21 Championship, and Gold at the European U21 Championship. I'm very proud of being named Talent of the Year in the premier league twice. It's an award no one has ever won twice.

…and lows

Every top-level sports career unfortunately also has its low points. The low point of my career was a long injury that lasted two and a half years. Because of my injury, I transferred to the Amsterdam Men's 1 team at the age of twenty-three. During that season, I completed my bachelor's degree in Law at Vrije Universiteit Amsterdam and played for the German champions Uhlenhorst Mülheim for a year. After playing in Germany that year, I returned to the University of Amsterdam for my master's degree in Private Law and became national and European champion with my new club, HC Bloemendaal.

Inspiration

There are plenty of examples of athletes who faced difficult circumstances as children but still achieved Olympic gold. Dream BIG. Like Michael Phelps:

You can't put a limit on anything. The more you dream the further you get

Follow Tom on Instagram: @tomhiebendaal

News